Sensores

UTILIZACIÓN DE LAS TIC (SENSORES) PARA SIMULAR EXPERIENCIAS MEDIOAMBIENTALES EN LA EDUCACIÓN SECUNDARIA

Resumen: Se presenta una propuesta para acercar las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) a la educación ambiental mediante el estudio experimental de fenómenos sobre los que los alumnos pueden tener dificultades de comprensión.

INTRODUCCIÓN
Es un hecho reconocido que laeducación ambiental tiene un carácter claramente pluridisciplinar (Rico, 1990). Entre todas las materias curriculares que intervienen en la formación ambiental, las ciencias experimentales son seguramente una de las más importantes. En efecto, la comprensión de los mecanismos básicos de funcionamiento de la naturaleza es un requisito indispensable para conocer y valorar nuestro medio ambiente.En el ámbito de las ciencias experimentales la realización de experiencias por parte de los alumnos puede desempeñar un papel muy importante en la comprensión de los conceptos y modelos científicos. En este sentido, la introducción de las Tecnologías de la Información y Comunicación (TIC) en los laboratorios escolares (y en trabajos de campo) crea las condiciones adecuadas para mejorar larealización de las prácticas tradicionales y para el diseño de nuevas. Así, la utilización de sensores conectados al ordenador por medio de un interfaz permite visualizar los resultados (en forma gráfica o de tablas) al mismo tiempo que se desarrolla la experiencia. En este contexto los alumnos pueden dedicar mas tiempo a discutir sobre los experimentos: ¿se comprueba la hipótesis emitida?, ¿es adecuadoel diseño experimental utilizado?, ¿cómo interpretar los resultados?….

En esta comunicación se presenta una propuesta de experiencias medioambientales incluidas en el curriculum de ciencias del primer ciclo de la ESO y que en su realización se utilizan medios informáticos (sensores). Estas experiencias se han elegido con un criterio doble: por un lado, todas ellas tratan de mecanismos detransferencia de energía de reconocida importancia en la educación ambiental y, por otro lado, todas ellas presentan en mayor o menor medida dificultades de comprensión conceptual para el alumnado de estas edades. La hipótesis que subyace a nuestro planteamiento es que la utilización de los medios informáticos (sensores) facilitará a los estudiantes la comprensión de dichos mecanismos y mejorará suactitud hacia la ciencia y el medio ambiente. Las experiencias que vamos a presentar están relacionadas con los siguientes fenómenos naturales: la insolación y las estaciones, el efecto invernadero y las brisas.

UNA EXPERIENCIA SOBRE LA INSOLACIÓN Y LAS ESTACIONES
Es un hecho reconocido por la investigación didáctica que los alumnos tienen muchas dificultades para comprender el mecanismo queexplica las estaciones. Como ejemplo, basta fijarse en los altos porcentajes de estudiantes que afirman que en verano la Tierra está mas cerca del Sol que en invierno (Martínez Sebastià y Martínez Torregrosa, 2001). Ahora bien, como señalan Galili y Lavrik (1998), el que los alumnos utilicen estos razonamientos erróneos denota en el fondo una falta de comprensión de la relación entre el ángulo queforman los rayos del Sol con el horizonte y la temperatura del lugar. Con el fin de facilitar la comprensión de esta relación se ha diseñado la experiencia siguiente que se realiza en dos etapas.
En la primer etapa se propone a los alumnos que discutan como se han de colocar dos placas iguales de aluminio, a la misma distancia de un foco calorífico, para que una de ellas se caliente más que la otra.La mayoría de los alumnos señalan que una de ellas habrá de colocarse de tal forma que sobre ella los rayos incidan perpendicularmente (“que den de lleno”, en sus propias palabras), mientras que sobre la otra los rayos han de llegar más oblicuos (“que den de refilón”, en sus propias palabras). En este caso, la intuición va dirigida hacia la respuesta correcta, aunque los estudiantes no suelen...