Sequía: Un Desastre Rastrero

Sequía: un desastre rastrero
Por Alex Prud'homme
Publicado: 16 de julio 2011
Inundaciones, tornados, terremotos, tsunamis y otros fenómenos geológicos han dejado una estela de destrucción durante el primer semestre de 2011. Pero esto podría ser sólo el comienzo de un año de notable mal tiempo. A continuación: la sequía. En el Sur, 14 estados están en condiciones de cocción de los altos hornos- de Arizona, que está luchando contra el incendio forestal más grande de su historia, a la Florida, donde los incendios han quemado unas 200.000 hectáreas hasta el momento. Peor aún, la sequía, a diferencia de los terremotos, los huracanes y otras condiciones meteorológicas se mueve con rapidez, podría convertirse en una condición permanente en algunas regiones.
Los climatólogos llaman lasequía "un desastre progresiva" porque sus efectos no se sienten a la vez. Otros comparan la sequía a una serpiente pitón, que lenta e inexorablemente aprieta a su presa a la muerte.

Mientras tanto, se espera que la demanda global de agua aumente en dos tercios para 2025, y la ONU teme una crisis de agua eminente. Para evitar una emergencia de sequia, debemos redefinir como pensamos respecto alagua, como la valoramos y como la usamos.

La gran aridez de 2011 comenzó el otoño pasado, ahora las temperaturas en muchos estados han subido a más de 100 grados durante varios días seguidos. Un sistema de alta presión se ha estancado en el centro del país, el bloqueando el paso de aire frío del norte. Texas y Nuevo México son más secos que en cualquier año de la historia que se tenga registro.El calor mortal provocado 138 muertes el año pasado, más huracanes, tornados o inundaciones, y ha convertido la maleza en material inflamable vulnerable a los rayos y el descuido humano. Ya este año, unos 40.000 incendios forestales han quemado más de 5,8 millones de hectáreas en todo el país y es probable que el intenso calor de agosto empeoraren las condiciones antes de mejorarlas.
Sinembargo, hay poca discusión sobre la gravedad de la sequía o de sus consecuencias a largo plazo. Cuando le pregunté a Richard Seager, que analizaron los registros históricos y las proyecciones de modelos climáticos para el suroeste del Observatorio Terrestre Lamont-Doherty de la Universidad de Columbia, en caso de una sequía perpetua no era posible, él contestó: "No se puede llamar a una sequía ya queimplica un cambio temporal. Los modelos muestran una progresiva aridez. Usted no dice: "El Sahara está en la sequía. Es un desierto. Si los modelos son correctos, entonces el suroeste se enfrentará a un secado permanente a permanente. "
Crecimiento de la población ha aumentado la carga de nuestro suministro de agua. Hay más gente en la tierra que nunca, y en muchos lugares se está utilizando elagua a un ritmo insostenible. Los cambios culturales contribuyen a lo sutil, efectos de largo alcance en el suministro de agua. En 2008, por primera vez, más personas vivían en ciudades que en las comunidades rurales a nivel mundial, y el agua se está urbanizando. Sin embargo, algunas de las mayores ciudades del mundo Melbourne, Australia; Barcelona, ​​España; y la Ciudad de México ya han sufridosituaciones de emergencia de sequía.
Una mayor sequia podría conducir a nuevos tipos de desastres. Considere la posibilidad de Perth, Australia: su población ha superado los 1,7 millones mientras que la precipitación ha disminuido. Los urbanistas se preocupan de que a menos que se tomen medidas drásticas, Perth podría convertirse en la primera "ciudad fantasma" una metrópolis moderna yabandonado por falta de agua.
Destinos similares pueden esperar las ciudades en auge de los Estados Unidos desierto: Las Vegas, Phoenix y Los Ángeles.
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