Ser Docente En La Carcel

El maestro de las cárceles

Era 1979 y una nueva fábrica cerraba. Uno de los técnicos químicos que trabajaba ahí les comentó a sus compañeros: “Voy a descolgar el títulode maestro y me voy a dedicar a lo que me gustó siempre”. Todos se sorprendieron, pero José Petrocco decidió retomar la docencia a los 38 años. Hoy es maestro de primaria endos escuelas de adultos: la 2003, ubicada en la Unidad Penitenciaria número 3 de Encausados, y en la escuela número 65 del periférico barrio Las Flores, ambas en Rosario,provincia de Santa Fe.
Carga con la marca indeleble que le dejó el esfuerzo de su madre para que estudiara, cuando abandonó el campo para que su único hijo pudiera ir a unaescuela de la ciudad.
Marcas también portan sus alumnos de Las Flores: un barrio marginal en el que muchos no pudieron terminar la escuela primaria, y también una zona deconstrucciones precarias, con fama de lugar violento y con poca presencia estatal.
Con marcas también deben luchar sus alumnos de la cárcel. No sólo cuando están recluidoscumpliendo una pena, y con lo que eso significa; sino también cuando quedan libres, y los antecedentes son una carga que impide conseguir trabajo.
Su porte, su manera de caminarcon las carpetas bajo el brazo, pero sobre todo su forma de relacionarse con los alumnos y con sus compañeros, ese respeto que impone sin eludir el humor ni la confianza o elcariño, lo muestran como un maestro “de los de antes”.
Petrocco advierte a quien quiera escucharlo: “La docencia hay que tomarla con gusto y con ganas. No hay que ver si elalumno tiene ojos celestes, profesa cierta religión o si el padre vive en una fábrica. El maestro es como el médico: si encuentra a alguien lastimado lo tiene que atender”.