Serendipias

SERENDIPIAS

Una serendipia es un descubrimiento o un hallazgo afortunado e inesperado que se produce cuando se está buscando otra cosa distinta.  En términos más generales se puede denominar así también a la casualidad, coincidencia o accidente
Por ejemplo, Albert Einstein reconoce esta cualidad en algunos de sus hallazgos.
 También existen casos de serendipias en obras literarias, cuandoun autor escribe sobre algo que ha imaginado y que no se conoce en su época, y se demuestra posteriormente que eso existe tal como lo definió el escritor, con los mismos detalles. No se debe confundir con la anticipación o la ciencia-ficción, donde se adelantan inventos mucho más genéricos que casi todo el mundo cree que probablemente existirán algún día.

Serendipias tecnoligicas y cientificas* Arquímedes elaboró su famoso Principio al sumergirse en una bañera y descubrir, de manera totalmente azarosa, que el volumen del agua desalojado era idéntico al de su cuerpo
* Luigi Galvani planteó las bases biológicas de la neurofisiología y la neurología cuando uno de sus colaboradores rozó el nervio de una rana diseccionada con un escalpelo electrificado de manera casual
*Alexander Fleming llegó a la penicilina gracias al desorden y suciedad que le rodeaban, ya que se marchó de casa dejando sin lavar unas probetas que contenían estafilococos. A su regreso comprendió que el moho generado en dichas vasijas inhibía el crecimiento de las colonias de estafilococos, algo que le impulsó a investigar el hongo Penicillium notatum.
* A mediados del siglo XIX, se intentóbuscar un material para sustituir el marfil de las bolas de billar. En 1870, John Wesley Hyatt, un inventor de Nueva Jersey, estaba prensando una mezcla de serrín y papel con cola, porque creía que así conseguiría el nuevo material. Pero se cortó un dedo, y fue a su botiquín. Sin querer, volcó un frasco de colodión (nitrato de celulosa disuelto en éter y alcohol). Esto provocó que quedara en suestantería una capa de nitrocelulosa. Al verla, Hyatt se dio cuenta de que este compuesto uniría mejor su mezcla de serrín y papel, en lugar de la cola. De este modo se inventó el celuloide.
* Niels Bohr llevaba mucho tiempo trabajando en la configuración del átomo. Tuvo un sueño en el cual vio un posible modelo de dicha configuración, y al despertar, lo dibujó en un papel, sin darle muchaimportancia. Poco tiempo después, volvió a ese papel y se dio cuenta de que realmente había hallado la estructura del átomo.
* El Dr Albert Hofmann descubrió accidentalmente una de las drogas alucinógenas más poderosas, el LSD (ácido lisérgico dietilamida). Según relata en su libro "My problem child", en el curso de su investigación sobre los derivados del ácido lisérgico obtuvo el LSD-25, el cual sedemostró como poco interesante desde el punto de vista farmacológico, por lo que se dejó de investigar sobre él. Sólo cinco años más tarde, y debido a que, sin motivo aparente, no podía olvidarse de aquella sustancia, volvió a sintetizarla para una ulterior investigación, lo que era muy excepcional al haber sido ya inicialmente descartada. Cuando procedía a su cristalización se sintió afectado poruna mezcla de excitación y mareo, viéndose forzado a abandonar el trabajo en el laboratorio. Presumiblemente, a pesar de sus precauciones, una mínima cantidad de LSD tocó la punta de sus dedos y fue absorbida por su piel. Ya en su casa, despierto, pero en un estado de ensoñación, percibió una serie interminable de fantásticas imágenes con intensos y caleidoscópicos juegos de formas y colores, queno se desvaneció hasta pasadas unas dos horas.
* Más recientemente, en enero de 2012, Clara Lazen, alumna de quinto grado de la escuela primaria Border Star Montessori en Kansas (Missouri, EE.UU.), encontró de forma accidental durante su clase de ciencias una nueva molécula que puede almacenar energía. El descubrimiento fue confirmado por los científicos de la Universidad de Estatal de...