Sergio Grez

SERGIO GREZ TOSO
TRANSICION EN LAS FORMAS DE LUCHA: MOTINES PEONALES y HUELGAS OBRERAS EN CHILE (1891- 1907)
INTRODUCCIÓN
La guerra civil de 1891 solucionó un conflicto político en el seno de la elite e instaló durante varias décadas una nueva forma de administrar y resolver las contiendas entre los grupos asociados al poder. Instaló un sistema más consensual, más proclivea los acuerdos ynegociaciones que el que había imperado bajo el régimen presidencialista existente hasta 1891. Pero a nivel social, durante la“República Parlamentaria” no se aportó ningún ajuste substancial. La “cuestión social” se hallaba bien instalada en Chile y cobró nuevos desarrollos, que hacia el cambio de siglo y la época del Centenario alcanzaron expresiones particularmente dramáticas, especialmente en elplano sanitario y en las represiones sangrientas de las protestas y petitorios populares. La opulencia de la sociedad oligárquica coexistía con durísimas condiciones de vida y de trabajo de las clases laboriosas.
Las luchas populares siguieron durante algún tiempo manifestando la dicotomía ya presente durante las décadas de 1870 y 1880: “huelga obrera - motín peonal” o “petición organizada -espontánea asonada popular”.
Más que intentar apuntalar con evidencias lo relativo al período anterior a 1891, interesa someter a prueba el contrapunto de esas formas de lucha para sondear los posibles puentes y pasajes, las rupturas y callejones sin salida en el paso de las asonadas al movimiento obrero de la modernidad.
¿La nueva clase obrera heredó de las rebeldías primitivas del peonajedecimonónico algunos comportamientos en el campo de la lucha social? ¿En qué momento se produjo el paso del motín y la asonada al movimiento obrero?
El momento decisivo de la mutación del peonaje de raíz colonial y de vastas franjas del artesanado en clase obrera industrial, fueron los años dorados del ciclo salitrero bajo la República Parlamentaria, los que transcurrieron desde el triunfo de la coaliciónanti-balmacedista en 1891 hasta el estallido de la crisis económica en 1914 por el impacto en Chile de la 1ª Guerra Mundial, son claves ya que entonces la aparición de la economía moderna y la proletarización de la mano de obra lograron impregnar plenamente el conjunto de relaciones sociales en las principales ciudades y en las zonas mineras.
LAS CONVULSIONES DE 1890 Y 1891
La huelga general de1890 y la guerra civil de 1891 conmocionaron profundamente al mundo popular. El movimiento huelguístico de 1890 fue el primer enfrentamiento generalizado de clases en varias regiones del país al que los trabajadores concurrieron con espontaneidad e ingenuidad. La guerra civil contribuyó al relajamiento de la disciplina social. La elite sintió, la presencia peligrosa del “bajo pueblo”.
Huelgas,motines, pillajes e incendios contra distintas propiedades, fueron acciones tomadas por los trabajadores para que escucharan sus demandas laborales.
La inseguridad y el temor reinaron por doquier, hasta en Santiago, donde la irrupción de la plebe fue abrupta. Aunque en muchos casos los pillajes en la capital fueron alentados por los partidarios de los vencedores de la guerra civil, como una manerade castigar a los derrotados, la intervención de las “turbas” sobrepasó con creces el de las represalias políticas de sus inspiradores, dándose acciones de violencia social y de armamento espontáneo de elementos populares.
Un carácter parecido -sin intencionalidad política aparente- tuvieron la mayoría de los saqueos y depredaciones cometidos en las zonas rurales de la provincia de Santiago.
LaJunta de Gobierno del movimiento insurreccional que derrocó al Presidente Balmaceda se preocupó por retomar el control de la situación reprimiendo los desbordes populares que amenazaban con producirse en múltiples lugares de la provincia de Santiago.
En la capital, las autoridades civiles y militares autorizaron la formación de guardias de orden vecinales en algunos barrios para poner fin al...