Servicios publicos domiciliarios

1. INTRODUCCIÓN

Si bien los servicios públicos son de vital importancia para la supervivencia y desarrollo de una ciudad, también es cierto, que el hecho de ser necesarios, para toda la comunidad, los convierte en un gran negocio para las empresas prestadoras de los servicios. En Colombia, este constituye uno de lo mejores negocios, con ganancias que superan los 30 billones de pesosanuales, además, las empresas se aseguran de conseguir en los gobiernos quien encubra y apoye sus monopolios y abusos en las tarifas.

La subida desmesurada de los servicios públicos se ha convertido en un problema social, pues, los colombianos ven subir las cuentas de servicios públicos hasta en un 15% cada año, cuando la inflación alcaza sólo una tercera parte de esa alza y el endebleincremento en sus salarios, no alcanza siquiera para cubrir el incremento en la canasta familiar. Los usuarios, entonces, se ven esclavizados por estos monopolios, pues si se niegan a pagarlos no tienen la oportunidad de adquirirlos a otra empresa, dado que para cada localidad sólo existe una entidad prestadora del servicio (con escasas excepciones).

En este escenario, las Empresas Públicasde Medellín, marcan un hito de gran importancia para el país, por tratarse de la única competencia que obliga a la regulación de las tarifas; con políticas que buscan prestar un mejor servicio a más bajo precio, prestan los servicios en diversos sectores de la nación y exportan energía a países vecinos, constituyéndose en la empresa estatal de mayores beneficios y en el único ente regulador detarifas que posee el gobierno. Claro que no por eso las EEPPM se pueden ver como la panacea en materia social, pues es cierto, que podrían renunciar a mayores ganancias sin desmejorar los servicios y proporcionando mejores precios para la comunidad, pero también es cierto, que la superintendencia de servicios no le permite un gran margen de disminución en las tarifas.

Abordaremos, pues, lahistoria de las EEPPM, prestando mayor atención a sus orígenes, evolución y cómo llegó a convertirse en el orgullo de los Antioqueños y en una de las empresas, de servicios públicos, más sólida de América Latina.

2. POLITICAS DE ESTADO Y DE ADMINISTRACIÓN MUNICIPAL

Sólo hasta 1954, el gobierno nacional concede a los alcaldes de las ciudades el permiso para crear juntasadministradoras y empresas públicas autónomas. Tuvieron que pasar muchos años de gestión y utilización de los grandes pesos políticos de Antioquia (en la presidencia y el congreso) antes de llegar a este punto, el cual, se da gracias a la visita, en 1950, del perito Norteamericano David E. Liliental, quien trajo como propuesta la creación de “un sistema de empresas de servicio público destinadas aldesarrollo regional, constituidas en una entidad descentralizada, sin vínculos con la gestión ordinaria”. Dado que la constitución no permitía este tipo de entidades, el Dr. Diego Tobón Arbelaez, se encaminó hacia la gestión del cambio, para subsanar la falencia, y a través de la asamblea constituyente del régimen de excepción del general Gustavo Rojas Pinilla se dictó el acto legislativo N. 5 de 1954que, como se mencionó anteriormente, permitía a los alcaldes la creación de empresas descentralizadas, sin subordinación a la administración de los dirigentes de la ciudad.

Pero no sólo en las políticas nacionales hubo trabas a la hora de querer hacer de las empresas municipales entes completamente independientes de la administración, cada administración tenía sus propios tropiezos. EnMedellín se empieza a forjar la idea a partir de la decisión, de la administración municipal, de reservarse para sí la prestación del servicio de acueducto en 1890. A partir de este momento se empieza a gestar la idea de manejar los servicios públicos por medio de empresas totalmente independientes de la administración, en 1894 se crea la primera junta “autónoma”, que estaba subordinada al Cabildo...