Servicios Publicos Eseenciales

Ministerio de la Protección Social
República de Colombia

MEMORANDO SOBRE SERVICIOS PÚBLICOS ESENCIALES
Es el conjunto de prestaciones reservadas en cada Estado a la órbita de las administraciones públicas y que tienen como finalidad la cobertura de determinadas prestaciones a los ciudadanos. Son brindados por determinadas entidades, por lo general el Estado, y satisfacen primordialmente lasnecesidades de la comunidad o sociedad donde estos se llevan a cabo. Los servicios públicos pueden cumplir una función económica o social, o ambas), y pueden ser prestados de forma directa por las administraciones públicas o bien de forma indirecta a través de empresas públicas o privadas. En las bases fundamentales del Derecho Administrativo, y de acuerdo a la Jurisprudencia Francesa, el serviciopúblico es definido como un elemento fundamental que busca la satisfacción del interés general, prestado a través de una persona o de un organismo público. SERVICIO PÚBLICO EN COLOMBIA A la luz del artículo 365 de la Constitución Política de Colombia, “Los servicios públicos son nherentes a la finalidad social del Estado. Es deber del Estado asegurar su prestación eficiente a todos los habitantesdel Territorio Nacional. Los servicios públicos estarán sometidos al régimen jurídico que fije la ley, podrán ser prestados por el Estado, directa o indirectamente, por comunidades organizadas, o por particulares. En todo caso, el Estado mantendrá la regulación, el control, y la vigilancia de dichos servicios…” Conforme lo establece el artículo 430 del C.S. del T., el servicio público seconsidera como “…toda actividad organizada que tienda a satisfacer necesidades de interés general en forma regular y continua, de acuerdo con un régimen jurídico especial, bien que se realice por el Estado directa o indirectamente, o por personas privadas…” CONCEPTO DE SERVICIO PÚBLICO ESENCIAL La esencialidad de un servicio público ha sido definida por la Honorable Corte Constitucional en sentencia C-450 de 1995, de la siguiente forma:: “El carácter esencial de un servicio público se predica, cuando las actividades que lo conforman contribuyen de modo directo y concreto a la protección de bienes o a la satisfacción de intereses o a la realización de valores, ligados con el respeto, vigencia, ejercicio y efectividad de los derechos y libertades fundamentales, ello es así, en razón de lapreeminencia que se reconoce a los derechos fundamentales de la persona y de las garantías dispuestas para su amparo, con el fin de asegurar su respeto y efectividad”. (negrillas fuera de texto) El concepto de servicios públicos esenciales necesariamente comporta una ponderación de valores e intereses que se suscita entre los trabajadores que invocan su derecho a la huelga y los sacrificios válidos que sepuedan imponer a los usuarios de los servicios.

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Igualmente, ha dicho la Honorable Corte Suprema de Justicia, “que la voluntad política del Congreso en dicha tarea debe estar dirigida a expedir una regulación que consulte la filosofía propia del Estado Social de Derecho y los principios, valores y derechos constitucionales, demodo que se busque un punto de equilibrio entre el derecho que tienen los trabajadores a la huelga como instrumento para mejorar sus condiciones económicas y sociales y lograr la justicia en las relaciones laborales, e igualmente el derecho que tienen los usuarios de los servicios públicos esenciales a que se mantenga su continuidad de modo que no se afecten sus libertades y derechos fundamentales.Como consecuencia de lo anterior, el legislador ha previsto restricciones necesarias en relación con la práctica o uso de ciertos derechos tales como el derecho a la huelga cuando la misma pretende realizarse en empresas que desarrollan actividades propias de un servicio público esencial. El artículo 55 de la Constitución Política de Colombia, expresa: “Se garantiza el derecho de negociación...