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La corriente eléctrica no siempre es la mejor amiga del computadora y otros equipos electrónicos. Sucesos como Picos de Voltaje, Bajas de tensión, ruido y cortes de energía pueden llegar a destruir los componentes de una computadora y ocasionar pérdidas de información.
Una computadora tiene muchos enemigos. Virus que destruyen la información y los programas, delincuentes que usan las redes de computadoras para robar o alterar información (hackers) e incluso criminales comunes que no perderían la oportunidad de robar un valioso PC. Uno tiene estos riesgos presentes, pero suele olvidar que hay un enemigo constante e infortunadamente más silencioso y discreto: La Energía Eléctrica.
Las fallas eléctricas son muy comunes. De hecho,son las principales culpables de la pérdida de datos en computadoras. Un estudio de Contingency Planning dice que 45 % de las veces que un usuario de computadora pierde datos la causa está en apagones y picos de voltaje. Las otras situaciones más frecuentes son: daños por tormentas 9.4 %, fuego o explosiones 8.2 %, errores de hardware y software 8.2 %, inundaciones y daños ocasionados por agua 6.7%.
Hay varios tipos de problemas eléctricos que producen estragos en computadoras y otros aparatos. Algunos de los más comunes son los picos de voltaje, las sobretensiones, las bajas de tensión, los cortes de energía y el ruido.
Un pico es un incremento excepcionalmente fuerte del voltaje (de varios cientos o miles de voltios). Un pico puede penetrar a un hogar o una oficina por lared eléctrica o por la línea telefónica y causar daños parciales o totales en los componentes internos de la computadora y otros equipos y electrodomésticos. Las víctimas más comunes de un pico es la fuente de poder del PC, la tarjeta madre, el módem (si entra por la línea telefónica) y otras tarjetas internas. Los picos se originan por relámpagos que golpean alguna parte de la red de energía o cuando unacentral de energía vuelve a funcionar después de un apagón, o por equipos defectuosos conectados a la línea.
Fig. 1.1 Curva analógica de un pico.
Una sobretensión es un corto incremento en el voltaje, aunque con menor fuerza que un pico. A diferencia de los picos, que causan una 'muerte rápida', las sobretensiones van deteriorando paulatinamente loscomponentes de las computadoras y otros equipos. Además, también ocasionan en las computadoras pérdida de información, errores en la grabación de datos o daños permanentes. Con frecuencia las sobretensiones pasan inadvertidas (a veces duran menos de una centésima de segundo), pero son un fenómeno común y destructivo, las sobretensiones o excesos de voltaje se producen, entre otros, cuando hogares uoficinas vecinas apagan equipos que consumen una gran cantidad de energía (como aires acondicionados o máquinas industriales); al apagar uno de esos equipos, el voltaje extra se disipa a través de las líneas eléctricas, y a veces eso envía un voltaje excesivo a otros aparatos.
Fig.1.2 Curva analógica de una sobretensión.
Una baja de tensión es una corta reducciónen el nivel de voltaje. Aunque se podría pensar que son sucesos inofensivos, las bajas de tensión son nocivas y son el problema eléctrico más común en nuestro país, el 87% de las fallas eléctricas son bajas de tensión, según estudios realizados.
Las bajas de tensión hacen que dispositivos como la fuente de poder de la computadora realice un esfuerzo adicional para funcionar; las bajas de tensióncontinuas causan errores en los archivos de datos y fallas o daños en los componentes eléctricos, asimismo los equipos no logran encenderse completamente. Las bajas de tensión suelen ocurrir cuando se encienden equipos de alto consumo de energía, como ascensores, motores y compresores; asimismo, a veces las centrales de energía se ven obligadas a bajar la tensión en ciertas zonas para...
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