Sesión 2

Ec Paola Freija

En la mayor parte de Europa y América del Norte, el
siglo XIX se convirtió en la era del laissez-faire. Esta
doctrina que se traduce como “dejar hacer” sostiene
que el Estado debe intervenir lo menos posible en
los asuntos económicos y dejar las decisiones
económicas a la iniciativa de compradores y
vendedores privados. Muchos estados apoyaron
esta filosofía económica a mediadosdel siglo XIX.
Sin embargo, hace un siglo, debido a los muchos
excesos del capitalismo (entre ellos la corrupción,
los productos peligrosos y la pobreza), la mayoria de
los países industrializados comenzaron a abandonar
el laissez-faire descontrolado. El papel del Estado se
amplió constantemente a medida que regulaba
monopolios, imponía impuestos al ingreso y
comenzaba a proporcionar una red deseguridad
social a los ancianos, los desempleados y los pobres

Este nuevo sistema, al que se denomina ESTADO DE
BIENESTAR, es uno en el que los mercados dirigen
las actividades detalladas de la vida económica
cotidiana mientras que el Estado regula las
condiciones sociales y proporciona pensiones,
cuidado de la salud y cubre otras necesidades de las
familias pobres. El cambio más dramático haciala
economía de mercado se produjo en Rusia y en los
países socialistas de Europa del Este, estos países
abandonaron la planificación central e iniciaron la
difícil transición hacia una economía descentralizada
de mercado. A pesar de que China funciona aún
bajo la dictadura del Partido Comunista, ha
disfrutado una expansión económica sostenida en las
últimas tres décadas pues ha permitido laoperación
de empresas privadas y extranjeras en su territorio.

MERCADO
¿Quién resuelve las 3 preguntas fundamentales en
una economía de mercado? Quizás les sorprenda
aprender que no hay individuos, organización o
gobierno alguno que sea responsable de resolver
los problemas económicos en una economía de
mercado en lugar de ello, millones de empresas y
consumidores participan en el comerciovoluntario,
con el objetivo de mejorar sus situaciones
económicas; sus acciones están coordinadas, en
forma invisible, por un sistema de precios y
mercados.

No caos, sino orden económico
Una economía de mercado es un mecanismo complicado
para coordinar personas, actividades y empresas a través de
un sistema de precios y mercados. En una economía de
mercado no hay un solo individuo u organización que searesponsable de la producción, el consumo, la distribución o
la fijación de precios.
¿Cómo determinan los mercados los precios, salarios y
productos? Originalmente, un mercado era un lugar real en
el que los compradores y vendedores podían participar en
negociaciones cara a cara. El lugar del mercado (repleto de
pescado, mantequilla, vegetales en diferentes unidades y
medidas) solía ser el sitiofamiliar en muchos pueblos y
villas y era ahí donde los agricultores llevaban sus productos
a vender. En EEUU aun existen mercados importantes en
los que muchos comerciantes se reúnen para intercambiar
bienes. Por ejemplo, el trigo y el maíz se intercambian en el
Chicago Board of Trade, el petróleo y el platino en el New
York Mercantile Exchange, y las joyas, en el Diamond District
de esta mismaciudad.

En sentido general, los mercados son lugares en los
que compradores y vendedores interactúan,
intercambian bienes y servicios, y determinan
precios. Existen mercados para casi todo. Es posible
adquirir obras de arte de los maestros antiguos en las
casas de subasta de Nueva York, o permisos para
contaminar en el Chicago Board of Trade, o drogas
ilegales con los vendedores establecidos enmuchas
ciudades grandes. Un mercado puede ser
centralizado, como el mercado de valores. Puede
estar descentralizado, como el caso del trabajo. O
puede existir sólo electrónicamente como es el caso
cada vez más frecuente del comercio electrónico (ecommerce) en Internet.
Un MERCADO es pues un mecanismo a través del cual
compradores y vendedores interactúan para
determinar precios e intercambiar bienes...