Seveso (El Desastre Químico De 1976)

SEVESO
(EL DESASTRE QUÍMICO DE 1976)

¿Qué pasó?
La planta de Icmesa S.p.A., situada en la localidad de Seveso (Lombardia, Italia), era propiedad del Grupo Roche y se dedicaba a la fabricación de pesticidas y plaguicidas a partir de una reacción tipo "batch" con una sustancia denominada 2,4,5-triclorofenol (TCP).
La tarde anterior al accidente, el reactor se cargó con 2.000 kg detriclorobenceno (TCB), 1.050 kg de hidróxido de sodio, 3.300 kg de etilenglicol y 600 kg de xileno. La reacción no terminó esa tarde, dejando el final para la mañana siguiente, cerrando el vapor y parando la agitación en el reactor
Sobre las doce y media de la mañana del sábado día 10 (1976), la brida de una válvula de seguridad del tanque de TCP estalla como resultado de una sobrepresión, causada por unareacción exotérmica (paso de estado líquido a gaseoso con desprendimiento de calor) accidental. Por la válvula se escapa una mezcla química en forma de aerosol que contiene, entre otras sustancias tóxicas, triclorofenato de sodio, sosa cáustica y disolvente.
La nube tóxica que se origina es impulsada por el viento en dirección sureste a una velocidad de 18 km/h. Esta nube cargada con lapeligrosa dioxina TCDD se abate principalmente sobre los términos municipales de Seveso, Meda, Cesano Maderno y Desio, afectando en diferente medida a un total de 1.810 hectáreas de terreno.
Pasaron diez días completos antes de que el gobierno regional declarara el área de Seveso contaminada por dioxina. Y para entonces ya era demasiado tarde.
Los directivos de Roche (propietaria de Icmesa) afirmaronque el efecto que produjo la catástrofe de Seveso, era imprevisible por aquél entonces, cuando apenas se conocían la reacciones accidentales de este producto intermedio. La comisión que se encargó de investigar las causas del accidente concluyó que era imposible haber previsto este hecho. Esto no evitó que Roche tuviera que hacer frente a cuantiosas indemnizaciones.
¿Cuáles fueron/son susconsecuencias?
Las zonas afectadas se dividieron en tres zonas, de acuerdo con la concentración en el suelo de TCDD. La zona A se dividió en otras 7 subzonas. A la población local se le recomendó no tocar o comer vegetales o frutas locales.
 Zona A: concentración de TCDD en el suelo de > 50 microgramos por metro (µg/m²), tenía 736 residentes
 Zona B: concentración de TCDD en el suelo entre 5 y 50µg/m², tenía alrededor de 4.700 residentes
 Zona R: concentración de TCDD en el suelo menor de 5 µg/m², tenía alrededor de 31.800 residentes.
 
Datos de las consecuencias:
 Varios bebés nacidos unos meses después del accidente nacieron con deformidades.
 1.600 personas fueron examinadas, y 417 tuvieron la enfermedad cutánea cloracné, causada por la dioxina.
 Cinco trabajadores dedescontaminación contrajeron una enfermedad del hígado, a pesar de trabajar sólo jornadas cortas y de usar protección, obviamente inadecuada.
 400 mujeres embarazadas de "alto riesgo" fueron sometidas a aborto, debido según unos al riesgo de malformaciones congénitas y según otros al pánico que se apoderó de la población.
 El gobierno italiano hizo un préstamo especial de 40 billones de liras,que en Junio de 1978 creció a 115 billones.
 Paolo Paoletti, Director de Producción en Icmesa, fue asesinado el 2 de Febrero de 1980 en Monza por la organización radical izquierdista Prima Linea.
 La mayor parte de las compensaciones individuales se resolvieron individualmente.
 El 19 de Diciembre de 1980 representantes de la Región de Lombardía y de la República Italiana, e Icmesa firmaronun acuerdo compensatorio, con la presencia del primer ministro de Italia, Arnaldo Forlani. El total de indemnizaciones fue de 20 billones de liras (10,3 millones €).
 3.300 animales que habían sido abandonados fueron encontrados muertos, la mayor parte conejos y aves de corral que intentaron sobrevivir alimentándose de vegetales contaminados.
 Para evitar que la toxina entrara en la cadena...