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biodiversidad, conservación y desarrollo
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El propósito de este capítulo es el de mostrar al lector los patronesglobales de biodiversidad representados por los principales biomasterrestres delplaneta y conducirlos progresivamente a la escala de losecosistemas en Colombia, argumentando la importancia de este nivel debiodiversidad para los programas de gestión de los recursos naturales.3.1. Biomas y ecorregiones
Los biomas, vastas regiones convergentes en su funcionamientocomo conjunto ecosistémico, están fundamentalmente caracterizadospor el clima, en particular, por la temperatura yla precipitación. A su vez, el clima está fuertemente determinado por factores como la latitud,la humedad y la altitud. La radiación solar, que difiere según la latitud,determina las zonas árticas,boreales, templadas, subtropicales y tropi-cales. Por su parte, la altitud determina una distribución de hábitats quese pueden clasificar en los tipos premontano, montano, alpino y nival, y cuyavariación climática es análoga a la que se observa con el aumento dela latitud. Finalmente, la humedad determina principalmente sistemashúmedos, semihúmedos, semiáridos y áridos, lo cual depende de lacon-tinentalidad (distancia al océano) y las condiciones edáficas de la regiónLos biomas representan la unidad básica en ecología para caracteri-zar los patrones de biodiversidad globales, y en su definición unbiomaconstituye un conjunto de ecosistemas. Según varios autores, se recono-cen alrededor de catorce biomas naturales representados por sistemastan emblemáticos como el bosque húmedo tropical, lassabanas y losdesiertos (recuadro 3.1; Udvardy, 1975; Olson
et al.
, 2001). Sin embargo,la constante transformación causada por los asentamientos humanos y la explotación agrícola e industrial, hamodificado la faz de la Tierra y generado la necesidad de definir, en el último siglo, los biomas antropo-génicos (recuadro 3.2). En efecto, si en nuestro ejercicio de alejarnos dela Tierra comparáramos...