Sexsenio Democrático

El sexenio democrático.

1-Las causas de la revolución
1.1La crisis económica
Gran parte del último período del reinado de Isabel II (1843-1868) estuvo caracterizado por una fase de expansión económica que afectó a toda Europa. Pero a mediados dela década de 1860, la situación empezó a cambiar, y en 1866 se hizo patente el inicio de una importante crisis económica. La recesión se manifestó aun niver financiero e industrial, y constituyó la primera gran crisis del sistema capitalista a niver internacional, pero también coincidió con una crisis de subsistencias, que tuvo importantes consecuencias en las condiciones de vida de las clases populares.

La crisis financiera, provocada por la bajada del valor de las acciones en Bolsa, se originó a raíz de la crisis de los ferrocarriles.La construcción de la red ferroviaria implicó una gran inversión de capitales en Bolsa, pero al comenzar la explotación de la líneas, su rendimiento económico fue menor del esperado. El escaso desarrollo industrial español no fue suficiente para que el transporte de mercancías y viajeros tuviese una gran demanda, y el valor de las acciones se desplomó. Los inversores exigieron subvenciones algobierno, pero éste carecía de fondos y le era imposible recurrir al préstamo, ya que las cotizaciones de la deuda pública también se habían desplomado: los bonos de 100 reales valían en el mercado sólo 35 reales en 1866 y 33 en 1868. La situación provocó la crisis de muchas entidades financieras, que cancelaros sus créditos y extendieron la alarma hacia particulares y empresas.

La crisis financieracoincidió con una crisis industrial, sobre todo en Cataluña. La industria textil se abastecía en gran parte con algodón importado de EEUU, pero la Guerra de Secesión americana (1861-1865) encareció la importación de esta materia prima y provocó un período de “hambre de algodón”. Muchas pequeñas industrias del sector algodonero no pudieron afrontar el alza de precios en un momento en el quedescendía la demanda de productos textiles debido a la crisis económica general y al fuerte aumento de los precios de los alimentos provocado porla crisis de subsistencias.

La crisis de subsistencias se inició en 1866 y la causó una serie de malas cosechas que dieron como resultado una escasez de trigo, alimento básico de la población española. Inmediatamente, los precios empezaron a subir: en tansólo dos años, de 1865 a 1867, el del trigo aumentó en un 65%, y en 1868 este cereal a había doblado su precio respecto a 1865. El coste del pan sufrió el consiguiente aumento, y lo mismo ocurrió con otros productos básicos para la alimentación (arroz, bacalao, etc.). la combinación de ambas crisis, la agrícola y la industrial, agravó la situación. En el campo, el hambre condujo a un clima de fuerteviolencia social. En las ciudades, la consecuencia fue una oleada de paro que provocó un descenso del nivel de vida de las clases trabajadoras.

1.2El deterioro político
A mediados de la década de 1860, gran parte de la población española tenía motivos de descontento contra el sistema isabelino. Los grandes negociantes reclamaban un gobierno que tomase medidas para salvar sus inversiones enBolsa, los industriales exigían proteccionismo, y los obreros y campesinos denunciaban su miseria. En 1866, después de la revuelta de sargentos del cuartel de San Gil y de su dura represión, O'Donell fue apartado del gobierno por la reina, pero los siguientes gabinetes del partido Moderado (Narváez y Gonzales Bravo) continuaron gobernando por decreto, cerraron las cortes e hicieron oídos sordos a losproblemas del país.

Ante la imposibilidad de acceder al poder por los mecanismos constitucionales, el partido Progresista, dirigido por Prim, Practicó una política de retraimiento: se negó a participar en las elecciones y defendió la conspiración como único medio para poder gobernanr, En la misma posición se situaba el partido Demócrata, de modo que ambos partidos firmaron el pacto de...