SEXUALIDAD

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Los derechos sexuales y reproductivos de
las personas adolescentes y jóvenes

El tema de los derechos sexuales y reproductivos de las
personas adolescentes y jóvenes (PA/J),1 y en particular el del ejercicio
de la sexualidad adolescente, ha provocado la oposición de quienes
se consideran autorizados para determinar lo que debe o no debe
permitirse a esas personas. No obstante, desdehace años se ha
reafirmado en el ámbito mundial la idea de que las PA/J pueden y
tienen derecho a disfrutar del ejercicio y protección de los derechos
sexuales y reproductivos con igual legitimidad y plenitud que las
personas adultas.

LA DIMENSIÓN DEL FENÓMENO
Casi la mitad de los habitantes del mundo tienen menos de 25 años
y constituyen la mayor generación de PA/J jamás registrada en lahistoria; por su problemática actual y por su importancia futura,
merecen la mayor atención pública, según afirma el Fondo de
Población de las Naciones Unidas (UNPFA, por sus siglas en inglés).2 El
Consejo Nacional de Población (CONAPO) confirma que, en México,
las PA/J “constituyen el grupo prioritario de la política de población”.3
1

El amplio margen de interpretación de lo que es laadolescencia y la
juventud hace inevitable, si no se quiere ser excluyente, utilizar el término
“personas adolescentes y jóvenes”. Para evitar incómodas repeticiones
utilizamos las siglas PA/J.

2

Fondo de Población de las Naciones Unidas, Estado de la población
mundial 2002. Valorizar a 1,000 millones de adolescentes: inversiones
en su salud y sus derechos, Nueva York, UNPFA, 2003, p. 1.3

Consejo Nacional de Población, Programa Nacional de Población 20012006. Hacia la construcción de nuestro futuro demográfico con libertad,
equidad y responsabilidad, México, CONAPO, 2001, p. 107.

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¿QUIÉNES SON LAS PA/J?
Cada nación o región geográfica define los términos
“adolescente” y “joven” de acuerdo con las características
culturales y los eventos vitales que determinan eltránsito de la
niñez a la adultez.
Los organismos internaciones han acordado las siguientes
definiciones:
●

Adolescentes: 10 a 19 años de edad (primera adolescencia,
10 a 14 años; segunda adolescencia, 15 a 19 años)

●

Jóvenes: 15 a 24 años de edad

●

Personas jóvenes: 10 a 24 años de edad

Las personas adolescentes y jóvenes son muy diversas entre sí,
por ejemplo, por lasituación de género o por la mayor o menor
pobreza en la que viven. Por ello, la generalización, si bien es
imprescindible para un entendimiento de las situaciones y
necesidades comunes, no debe borrar las situaciones concretas
a la hora de definir políticas públicas.

LA POBLACIÓN ADOLESCENTE Y JOVEN DE MÉXICO
Según la Encuesta Nacional de la Dinámica Demográfica (1997), la población entre 15y
29 años de edad superaba los 26.9 millones de habitantes; 37.2% correspondía al grupo
de 15 a 19 años de edad (10 millones), 34.2% a los de 20 a 24 años (9.2 millones) y 28.6%
a los jóvenes entre 25 y 29 años (7.7 millones).

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Es imperativo tomar medidas oportunas y decididas respecto a los
problemas que plantea el desarrollo social y humano de las PA/J. Además
de enfrentar loscambios fisiológicos y psicológicos que las convierten
en personas adultas —cambios casi siempre difíciles—, las PA/J deben
adaptarse a un mundo que representa para ellas posibilidades de vida,
pero también amenazas a su integridad personal y a su dignidad humana.
Tanto en la Conferencia Internacional sobre la Población y el Desarrollo
(El Cairo, 1994) como en la Cuarta Conferencia Internacionalsobre la
Mujer (Beijing, 1995) —ambas convocadas por la Organización de las
Naciones Unidas (ONU)— se definieron estrategias dirigidas a crear las
condiciones que permitirían a las PA/J disfrutar de sus derechos sexuales
y reproductivos. Como nunca antes, en ambas conferencias se examinó
abiertamente la sexualidad adolescente y juvenil, y se la enmarcó en
el concepto de salud sexual y...