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Notas Técnicas de Prevención

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Exposición simultánea a varios agentes químicos:
criterios generales de evaluación del riesgo
Mixed exposure to chemical agents: Risk assessment
Exposition simultanée à des multiples agents chimiques: évaluation du risque

Redactora:
Núria Cavallé Oller

Licenciada en Ciencias Químicas
CENTRO NACIONAL DE CONDICIONES
DE TRABAJO

Vigencia

Enesta Nota Técnica se proponen criterios para la evaluación del riesgo laboral por exposición simultánea a
varios agentes químicos, situaciones en las que pueden
existir efectos combinados, ya sean aditivos, sinérgicos
o antagónicos. Se expone un procedimiento sistemático
basado en la información toxicológica disponible sobre
las mezclas, los agentes y sus efectos comunes. Si se
identificantales efectos comunes pero no puede determinarse la naturaleza de la interacción, se propone tratarlos
al menos como aditivos. Se listan fuentes de información
y una aplicación informática para facilitar la recopilación
y análisis de la información necesaria.

Actualizada

Observaciones

VÁLIDA

1. INTRODUCCIÓN
La coexistencia de varios agentes químicos es un hecho
habitual en los puestosde trabajo y cobra especial relevancia en determinados sectores u operaciones (tabla 1).
En estas situaciones la toma de decisiones se convierte
en un proceso complejo donde influye no sólo el número
de agentes y vías de exposición considerados, sino la
posibilidad de que existan interacciones de distinta naturaleza entre los agentes, que determinen un nivel o tipo
de riesgo distinto al quesupondría la exposición independiente a los mismos. Existe poca información toxicológica
sobre mezclas (incluso las más habitualmente presentes
en entornos industriales, como disolventes, humos de
combustión, etc) y en consecuencia es difícil encontrar
directrices que indiquen cómo proceder en tales situaciones. Con carácter general, el procedimiento de actuación
es la evaluaciónindependiente de cada agente y la posterior determinación, mediante el análisis bibliográfico, de
la necesidad de considerar interacciones entre agentes y
en caso afirmativo el estudio de dicha interacción.
La normativa sobre prevención de los riesgos laborales
derivados de agentes químicos (Real Decreto 374/2001,
artículo 3.6) menciona la necesidad de considerar la posible combinación de los distintosagentes presentes. El
apartado correspondiente de la Guía Técnica remite al
documento sobre “Límites de exposición profesional para
Agentes Químicos en España” donde se adopta el criterio
propuesto por la ACGIH, que constituye prácticamente la
única referencia disponible hasta hace pocos años sobre
el tratamiento de las exposiciones combinadas y que se
reproduce más adelante en esta NotaTécnica.
En cuanto a la terminología a emplear, la literatura
consultada se refiere a exposición agregada cuando se
considera la exposición a un solo agente por todas las
vías de exposición y a exposición acumulada cuando

se consideran todos los agentes por todas las vías de
exposición. Otros términos empleados, sin especificación
de las vías consideradas, son coexposición, exposiciónmúltiple, o exposición combinada, siendo más habitual
este término cuando se habla de efectos.
A efectos de esta Nota Técnica las exposiciones combinadas se definen como aquéllas sufridas de forma simultánea a varios agentes químicos (se analiza más
adelante el concepto de simultaneidad), y por la principal vía de exposición en higiene industrial, la inhalatoria.
No se tratan en este documento losefectos combinados de la exposición a agentes químicos y físicos, como
por ejemplo ruido (véase apéndice 5 de la Guía Técnica
del Real Decreto 286/2006) o de agentes químicos y hábitos tóxicos (por ejemplo, consumo de alcohol).

2. IPOS DE INTERACCIONES
T
La exposición simultánea a dos o más agentes químicos
puede provocar interacciones entre ellos modificando su
comportamiento...