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UN ESCRITO SOBRE DANZAS ZOQUES DE ANTES DE
1940
Carlos Navarrete
Las danzas zoques se están extinguiendo. En muchos pueblos
donde antaño eran imprescindibles en las principales celebraciones religiosas, comienzan a ser un recuerdo o han sufrido tales
modificaciones que se han desvirtuado. Como en todo lo que
conforma el mundo zoque (Lee, 1968: 123), es urgente plantear
un rescate de losvalores tradicionales que están olvidándose, y
en el terreno de las danzas aún no existe un estudio antológico o
un catálogo global que nos diga de pueblos y diferencias entre los
bailes.
Hasta ahora, la más completa recopilación se debe a Mercedes Olivera (1974), que enlista 94 localidades zoques donde se
celebran fiestas con danzas; sus nombres: Tigres, Malintzin,
Maruchas, Moctezuma,Gigantes, "... de la niña de Ocó y del
caballito (casi desaparecidas)", Carnaval Zoque —Gigante, el
Tigre y la Varita—, Toreros, Tonguy-Etsé, Cohuina o del Venado, Yomo-Etzé.
Pocos antropólogos se han detenido en describirlas, la bibliografía de los estudiosos locales desafortunadamente corre en
folletos y revistas de escasa circulación, de modo que los trabajos
al respecto son mínimos. En unarecopilación bibliográfica que
hicimos sobre la cultura zoque se puede comprobar esta limitación (Navarrete, 1970: 207-246). De las fichas allí reunidas
doy los números de las que contienen algo de música y danzas:
4—Baile o juego acrobático del Bobot—, 34 —las Espuelas o
Sonajas, antes llamada del Fierro o de la Conquista, danza de
Yonunsé, danza del Plumero o de la Malinche—, 43, 62, 63, 64—Carnaval de Ocozocoautla—, 93 —Carnaval: "danza de las
plumas de guacamaya"—, 116 —La Encamisada de Copainalá—, 122 —Carnaval de Ocozocoautla—, 174, 192, 193; además

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TLALOCAN

de una lista de nueve grabaciones de música de danzas existente
en el Museo Nacional de Antropología; hay tres fotografías de
danzantes:
Yomo-Etsé, de "las plumas de Guacamaya", y las Sonajas.
Véanse, comorefuerzo gráfico, algunas fotografías de Thomas A. Lee con músicos y danzantes de Tuxtla Gutiérrez (Thomas, 1974: figs, 24, 25, 27, 28, 32).
Históricamente es todavía más difícil profundizar en su
antigüedad y saber cuales pueden tener origen prehispánico, pues
fuera de la del Tigre las otras están dentro del corte de las que
impusieron los evangelizadores junto con los santos patrones.
Entrelos zoques, gracias a una breve mención, sabemos que las
autoridades coloniales persiguieron toda manifestación dancística en la que percibieran tintes idolátricos: "... algunos bailes
públicos donde se visten máscaras y ropaje de animales que al
decir de los declarantes se hacen enfrente de la Iglesia de Nuestra
Santa Fe y luego los van a bailar a donde se guardan los ídolos y
huesos que sedice son de un indio anciano prencipal de tiempos
de la gentilidad ..." Alusión que en el tiempo queda lejós, como
dato aislado, en 1602 (Navarrete, op. cit.).
El escrito que doy a conocer me lo proporcionó el historiador Fernando Castañón en 1959. Es copia de una de las cartasdescripciones que don Fernando solía solicitar a los maestros de
primaria de los municipios con el objeto de conformaruna base
documental, de primera mano, para escribir una guía de costumbres y fiestas típicas de Chiapas.
La copia no tiene título, únicamente lleva anotado "Amadeo
González, 14 de octubre de 1940", que suponemos sea el nombre
del autor y la fecha en que se escribió. La información está bien
ordenada, como borrador de artículo, y es posible que pudiera ser
parte de los materiales destinados afigurar en la serie "Cosas de
Chiapas" que don Fernando pensaba sacar en varios volúmenes,
sobre todo por su interés en los asuntos zoques. No alude a nada
de esto en las páginas dedicadas a lo indígena del único tomo que
ha logrado salir (Castañón, 1979).

Figura 1.
Grupo de danzantes del Yomo-Etsé, en un costado del templo de San
Marcos. Tuxtla Gutiérrez, 1945

Figura 2.
El...