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Revista de Derecho

SEPARATA

SEPARATA: RESPONSABILIDAD MÉDICA
En esta separata presentamos a Ud. el texto de tres ponencias expuestas en el Seminario sobre "RESPONSABILIDAD MÉDICA", que se llevó a efecto en el Auditorio del Hospital Naval de Viña del Mar el día 30 de octubre de 2002 y fue organizado en conjunto por el Consejo de Defensa del Estado y la Auditoría General de la Armada deChile.

SEPARATA: RESPONSABILIDAD MÉDICA

RESPONSABILIDAD PENAL DEL MÉDICO*
Guillermo Ruiz Pulido** 1. NOTA PREVIA Al referirnos a nuestro tema trataremos de simplificar al máximum tanto el lenguaje especializado a utilizar como también los conceptos, evitando todo tecnicismo jurídico exagerado, advirtiendo sí que lo que habrá de decirse corresponde a una verdad sencillamente manifestada para losefectos de su entendimiento; superficial desde el punto de vista de las múltiples variedades y tópicos que, de analizarse con detenimiento y con apego irrestricto a los principios jurídicos que regulan la materia, sólo causaría confusión entre los asistentes e importaría entregar un innecesario bagaje de conocimientos especializados, impropios de una reunión de esta naturaleza. El discursonecesariamente habría de ser diferente si la charla fuere destinada exclusivamente a juristas. Pero, pensamos, que del modo en que la hemos desarrollado será útil a los médicos asistentes. 2. CONCEPTO DE RESPONSABILIDAD El concepto "responsabilidad" es una idea que surge con posterioridad a la noción de deber, de obligación; y que importa una consecuencia penosa del incumplimiento de estos últimos.Sabido es que la responsabilidad es susceptible de distinción; y se acostumbra a señalar que ésta puede ser moral, en que es el propio hombre que, en su conciencia, se enjuicia a sí mismo y se autocastiga; ética, que es aquella de carácter grupal en que un determinado gremio, una corporación, un consorcio de semejantes o pares, se somete voluntariamente a un código de normas que regulan la actividadcomún en los términos dados por la propia entidad a la que pertenecen; y finalmente, una responsabilidad jurídica, que puede ser en términos generales- administrativa, civil o penal, en cuanto a los propósitos que a este seminario interesa. Al referirnos a la responsabilidad de este profesional médico lo haremos exclusivamente en consideración a aquella de orden jurídico; es decir, examinando lasconsecuencias jurídicas que el incumplimiento de deberes impuestos por la ley, le acarrean. 3. DESEMPEÑO MÉDICO Y RESPONSABILIDAD JURÍDICA.CIVIL, PENAL Y ADMINISTRATIVA Un médico que se desempeña en el ejercicio privado de su profesión, responde civil y penalmente por su actividad médica. Y surge, además, la responsabilidad administrativa, en la medida que se encuentra de algún modo subordinado alos órganos de la administración del Estado y a su tuición disciplinaria. A nosotros corresponderá referirnos a aquella modalidad jurídica de la responsabilidad penal, exclusivamente, que corresponde a la que asume todo profesional médico cualquiera sea el ámbito dentro del cual desempeñe su profesión; pero anticiparemos que la gran diferencia existente entre responsabilidad civil y penal, estribaen que la primera se traduce en la obligación de indemnizar perjuicios por medio del pago en dinero del

equivalente al daño causado; y, la segunda, en que el agente queda sujeto a un castigo de índole punitivo o sanción penal. Sin perjuicio de lo anterior, tanto la responsabilidad civil, cuanto la penal y administrativa, pueden concurrir copulativamente, al ser todas compatibles. 3.1.Naturaleza formal de la responsabilidad médica Pero, es indispensable intentar determinar el objeto de la responsabilidad médica; el ámbito u órbita dentro de la cual surge o puede surgir la responsabilidad médica. Y para respondernos tal inquietud debemos razonar por medio del sentido común, procurando precisar a qué se obliga un médico cuando actúa profesionalmente. Puesto que, si la responsabilidad...