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Las especias se suelen definir como productos de origen vegetal que,enteros, troceados o pulverizados, se añaden a los alimentos paracomunicarles su sabor y aroma propios. Estos productos de origenvegetal pueden ser: raíces, rizomas, bulbos, cortezas, hojas, tallos,flores, frutos o semillas.
Dichas plantas (o partes de plantas) pueden añadirse a los alimentosen estado natural (frescas),desecadas o incluso elaboradasindustrialmente. En pequeñas cantidades comunican a los alimentosolores y sabores especiales que los hacen más sápidos (sabrosos) ymás apetecibles.El concepto de condimento es más amplio que el de especia. Incluyedesde luego las especias, pero pueden ser productos que nonecesariamente tienen que tener un origen vegetal directo
Un poco de historia
El hombre primitivo, al iry volver de sus expediciones de caza, recolectaba todo tipo de frutos y las hierbas que más atractivas veía en su camino. Había hierbas inocuas y venenosas, así que -en la medida que las iba distinguiendosu recolección era más selectiva. Muchas de ellas las utilizaban con fines medicinales y muchas otras para acelerar la muerte de los animales que cazaban. La experiencia colectiva se transmitíamuy lentamente y a veces quedaba limitada a una sola tribu. En China, el emperador Shen Nung, unos 3.000 años antes de Cristo, mandó compilar todos los conocimientos de su época sobre plantas aromáticas y medicinales. Los sumerios han dejado tablillas con el nombre de plantas utilizadas en la preparación de alimentos y medicinas. Esta sabiduría pasó a Mesopotamia y de allí a Egipto. En Babilonia secultivaban el laurel, el tomillo, así como diversasplantas aromáticas.
De Oriente llegaron a Egipto, y al mundo griego, diversas especias exóticas como el azafrán y la canela. A Grecia llegó también, procedente de Asia Menor, el sésamo y la adormidera, el cilantro y los cominos. Los egipcios utilizaban, para dar sabor a las comidas y alimentar a sus trabajadores, las cebollas. La soldadescagriega abusaba del consumo de ajo, probablemente para disimular el mal aliento y las caries.
Los fenicios difundieron especias, aromas y perfumes orientales por todo el Mediterráneo. La sal obtenida en las costas del Mare Nostrum, junto con algunas especias, servía para conservar y a veces disimular el deterioro de algunos alimentos, como carnes o pescados. Se utilizaban también con esta finalidad:pimienta, comino, cebolla y ajos, zumo de limón y vinagre, así como plantas aromáticas (hierbabuena, menta, tomillo, romero, orégano, eneldo, cilantro...). La caída del Imperio Romano obstaculizó el tráfico de aquellas especias que provenían de Oriente (canela, clavo, pimienta, jengibre, azafrán, cardomono...), especias que alcanzaron en la Edad Media precios exorbitantes. Los suministradores de loseuropeos eran pueblos árabes del norte de África, que las recibían en caravanas desde el lejano Oriente. Marco Polo por el este y Colón por el oeste trataban en sus viajes de llegar a los países asiáticos productores de las especias más cotizadas.

Antecedentes históricos comino link : http://www.universoindias.com.ar/espaniol/regalos.htm
El comino tiene una historia larga y fascinante.Existen pruebas de que fue conocido por los antiguos egipcios hace 5000 años por restos encontrados en las pirámides. Hay referencias bíblicas al hecho de trillar comino con una caña, práctica que se lleva a cabo en regiones del Mediterráneo oriental. Teofrasto, un célebre filósofo y botánico griego, opinaba que "el comino tiene que ser maldecido e insultado en la siembra para que de una cosechaabundante".
Antiguamente el comino era el símbolo de la avaricia y la mezquindad. Pero durante la Edad Media esta reputación cambió y el comino pasó a simbolizar la fidelidad. En Alemania, donde el comino es una especia muy popular, los novios llevan una pequeña cantidad de esta especia para ratificar su compromiso de fidelidad.
El comino es una pequeña planta herbácea anual de la familia del...