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Biografia y vida de Elisha Graves Otis
Halifax, Vermont, 1811 - Yonkers, Nueva York, 1861
Inventor estadounidense, pionero en la construcción de ascensores mecánicos. Otis ejerció una gran variedadde empleos de todo tipo en su juventud. En 1838 adquirió sus primeros conocimientos de mecánica en una empresa constructora de vagones y carruajes, y años más tarde inventó varios aparatos quepermitían a los arados mecánicos trabajar con seguridad.

Elisha Graves Otis
En 1851, mientras trabajaba como maestro mecánico para una empresa dedicada a la construcción de somieres para camas, observóque se debían elevar grandes piezas mecánicas con ayuda de polipastos, y en 1952 ideó un dispositivo de seguridad que aseguraba la integridad de las piezas en caso de rotura de las cuerdas. A lo largode la pared del hueco del elevador discurría una barra vertical dentada. En la parte superior de la cabina se sujeta un muelle de banda que, en caso de rotura de la cuerda, salta y clava sus extremosen la rueda dentada, deteniendo su caída.
Un año más tarde fundó la Otis Steam Elevator Company en Nueva York y montó el primer montacargas en un pequeño edificio en Yonkers el 20 de septiembre de1853. Los contratos fueron escasos hasta que decidió hacer una demostración pública de su sistema de seguridad en el Palacio de Cristal neoyorquino, levantando a una gran distancia una plataforma yordenando que cortaran la cadena que lo izaba. El éxito fue sonado.

Primera demostración pública del
ascensor (Nueva York, 1853)
El primer elevador destinado al público se montó en un pequeñoedificio de cinco pisos de Nueva York, en la tienda de objetos de porcelana E. V. Haughwout &Co sita en Broadway. El ascensor, inaugurado el 23 de marzo de 1857, se impulsaba mediante una pequeña máquinade vapor y permitía elevar hasta seis personas a una velocidad de diez metros por minuto.
La rápida popularización de los ascensores de Otis impulsó la construcción de los rascacielos en unos...