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Tema 1. Introducción y Conceptos

Plantas medicinales son aquellos vegetales que contienen, en todas o alguna de sus partes,
sustancias llamadas principios activos, que ejercen una acciónterapéutica en el organismo.
Constituyen aproximadamente la séptima parte de las especies conocidas, un 14,5 por 100 de
éstas. Por ejemplo, la Valeriana officinalis tiene propiedades sedantes.
La partede la planta medicinal empleada con estos fines se conoce como droga vegetal. Es la
parte de la planta que se emplea con fines terapéuticos (raíz, hojas, tallos, flores…). Por
ejemplo, en el casode la valeriana o el gingseng, la droga es la raíz, mientras que en el caso
del regaliz es la corteza.
Por material vegetal se entiende tanto la planta como sus gomas, aceites, resinas,extractos
etc.
Los principios activos son las sustancias responsables de la acción farmacológica. En el
ejemplo anterior, los valepotriatos y el ácido valerénico son principios activos de la raíz devaleriana.
Planta oficinal es la que por sus propiedades farmacológicas está recogida en la farmacopea
o que forma parte de un medicamento preparado conforme a las reglas de aquella..
Plantaaromática. Son aquellas plantas medicinales cuyos principios activos están
constituidos, total o parcialmente, por esencias o componentes volátiles. Contienen principios
activos, por lo que sonplantas medicinales, y representan un 0,66 % de éstas especies. Por
ejemplo, las lavandas, Lavandula sp.
Planta condimentaria o especia es aquella empleada por sus características organolépticas,que comunican a los alimentos y bebidas ciertos aromas, colores y sabores, que los hacen más
gratos al olfato, vista y paladar. El orégano, Origanum sp, constituye un ejemplo.
Planta apícola,melífera o polinífera son aquellas que atraen a las abejas y de las que
recogen néctar, polen y mielada, para la alimentación de la colmena, o propóleos para otros
usos en ellas. Todas ellas...