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EL INTERÉS SUPERIOR DEL NIÑO EN EL MARCO DE LA CONVENCIÓN
INTERNACIONAL SOBRE LOS DERECHOS DEL NIÑO
Miguel Cillero Bruñol
SUMARIO: 1 Introducción; 2 La Convención Internacional sobre
los Derechos del Niño: expresión de un consenso universal; 3 Los
derechos del niño son derechos humanos; 4 El principio del
interés superior del niño: origen y proyecciones; 5 El interés
superior del niño como"principio garantista"; 6 Qué es el interés
superior del niño?: la satisfacción de sus derechos; 7 Función del
interés superior del niño en el marco de la Convención
Internacional sobre los Derechos del Niño; Conclusión.
1. Introducción
La aprobación, en 1989, de la Convención Internacional sobre los Derechos del
Niño (CIDN) es la culminación de un proceso progresivo de reconocimiento yprotección de los derechos de los niños que se ha desarrollado durante el siglo
XX.
El análisis histórico-jurídico, revela la existencia de una estrecha vinculación
entre el perfeccionamiento de los instrumentos de protección de los derechos
de los niños y, el progreso en la garantía y protección de los derechos humanos
en general. Los derechos de los niños, según diversos estudios, disponen demecanismos más efectivos de protección en la medida que permanecen ligados
a la protección general de los derechos humanos.
La evolución actual del pensamiento jurídico permite afirmar que, tras la noción
de derechos humanos, subyace la idea de que todas las personas, incluidos los
niños, gozan de los derechos consagrados para los seres humanos y que es
deber de los Estados promover ygarantizar su efectiva protección igualitaria.
Por su parte, en virtud del citado principio de igualdad, se reconoce la
existencia de protecciones jurídicas y derechos específicos de ciertos grupos de
personas, entre los cuales están los niños.
El nuevo derecho de la infancia-adolescencia surgido en América Latina
pretende ser la concreción de los mecanismos de exigibilidad y protección
efectivade los derechos contenidos en la Convención. La rica normativa que ha
venido a reemplazar a las antiguas leyes de menores se funda en que los
derechos del niño derivan de su condición de persona; en consecuencia, se
establece que los dispositivos de protección de los derechos de la infancia son
complementarios -nunca sustitutivos- de los mecanismos generales de
protección de derechosreconocidos a todas las personas (veáse el art. 41 de la
Convención). Los niños gozan de una supraprotección o protección
complementaria de sus derechos que no es autónoma, sino fundada en la
protección jurídica general.
En este sentido, cualquier pretensión de autonomía del derecho de infancia que
no respete estos fundamentos, como la que se sostuvo hasta hace un tiempo
por algunos autores quepropiciaban un derecho de menores autónomo, es
contraria a la concepción de los derechos del niño que emana de la doctrina
universal de los derechos humanos.
La Convención Internacional sobre los Derechos de los Niños es una excelente
síntesis de normas provenientes de instrumentos de derechos humanos de
carácter general y de principios y derechos propios de la tradición jurídica
vinculada a losderechos de la infancia. Sin embargo, las disposiciones de la
Convención deben ser interpretadas y comprendidas sistemática y
armónicamente; esto tendrá particular importancia para interpretar, a la luz del
nuevo contexto, aquellos principios que la Convención ha recogido del anterior
derecho de familia o de menores, como es el caso del de "interés superior del
niño".
Es en este marco quepropongo analizar la noción del "interés superior del
niño", fórmula usada profusamente por diversas legislaciones en el presente
siglo, pero que adquiere un nuevo significado al ser incorporada en el artículo

tercero de la Convención.
Generalmente, se cree que el interés superior del niño es una directriz vaga,
indeterminada y sujeta a múltiples interpretaciones, tanto de carácter...