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LA VIDA


CONTENIDO:
Que es la vida?
Teorías sobre el origen de la vida.
Química de la vida.


Para poder definir éste término tan usado, es necesario entender unas características propias a ella:
1. Conformación celular: todos los seres vivos, por minúsculos que sean, están formados por unidades básicas llamadas células. Una célula es la unidad estructural, fisiológica y genética detodos los seres vivos. Es decir, ella por sí sola, puede y cumple todas las funciones de un ser vivo.
2. Carbono: éste elemento, llamado el elemento de la vida, está presente donde la hay. La química que estudia todas las sustancias de las cuales hace parte, se llama química orgánica.
3. Metabolismo: es el proceso mediante todos los seres vivos transforman las sustancias incorporadas durantelos procesos de nutrición, produciendo energía útil para todos los demás procesos vitales. Éste proceso tiene dos etapas: anabolismo (cuando se sintetizan sustancias complejas a partir de sustancias simples), y catabolismo (ó metabolismo de descomposición. El hombre es un organismo quimiosintético, ya que utiliza las sustancias orgánicas para nutrirse y obtener de ellas la energía.
4.Reproducción: proceso mediante el cual los seres vivos producen de tiempo en tiempo, réplicas de su misma especie, con el fin de permanencia en el planeta. Cuando un ser vivo no necesita de otro progenitor para reproducirse, formando así réplicas exactas a él, se llama reproducción asexual. Pero cuando intervienen dos progenitores, dando como resultado replicas diferentes entre ellos y a suspadres, se llama reproducción sexual...
5. Crecimiento: es la duplicación autocontrolada de las estructuras de un ser vivo, dando como resultado una expansión de su anatomía.
6. Irritabilidad: todos los seres vivos están capacitados para responder a ciertos cambios o estímulos del medio ambiente, como a la luz, calor, frío, ruido ó dolor. Los encargados de captar ó percibir estos estímulos, son losórganos de los sentidos. Estas sensaciones viajan por el sistema nervioso periférico al central, donde se coordina y se integra la información, viajando de vuelta por la misma vía, pero a los músculos y glándulas que son los que efectúan la respuesta.



A lo largo de la historia ha sido siempre obvio, para la mayoría de las personas, que la gran diversidad de la vida, la increíble perfeccióncon la que están dotados los seres vivos para sobrevivir y multiplicarse, y la desconcertante complejidad de las estructuras vitales, sólo pueden ser obras de Dios. No obstante, una y otra vez han existido pensadores que pensaban lo contrario. Por mucho tiempo, la investigación de los orígenes de la vida no fue más que un debate basado en la metafísica y las creencias religiosas.
La teoría de lageneración espontánea, según la cual los seres vivos nacen de cualquier medio inerte, se difundió en la edad media con seguidores como el cirujano Ambroise Paré y se mantuvo sin oposición hasta el siglo XVII, cuando el sabio Francesco Redi demostró que los gusanos blancos que colonizan la carne, nacen de los huevos depositados por las moscas. Aún así, sabios como Lamarck y Cuvier se mantuvieronen el campo de los partidarios de la generación espontánea.
En 1859, Louis Pasteur, el padre de la bacteriología moderna, expuso su teoría de que todos los seres vivos, por pequeños que fueran, estaban formados por partículas minúsculas llamadas células.
En el siglo xix apareció una teoría que explicaba el origen extraterreno de la vida: los meteoritos que chocaban contra la tierra,transportaban gérmenes de otros planetas. Esta teoría fue refutada por Paúl Becqueret, quien señaló que ningún ser viviente podía atravesar el espacio y resistir las rigurosas condiciones que ahí reinan (temperaturas extremas, radiación intensa. Además, ésta teoría trasladaba el origen de la vida a otros planetas, por lo que había que estudiar como se había originado en esos planetas.
En 1924 el...