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Conceptos generales de la marihuana.
En varias modalidades, la marihuana es una drogapsicoactiva, altera el estado “normal” de conciencia debido a que contiene distintos cannabinoides, principalmente THC (delta-9-tetrahidrocannabinol) y Aunque la principal sustancia psicoactiva del Cannabis sea el THC, la planta contiene en total cerca de 60 cannabinoides (entre estos: cannabinol,cannabigerol, cannabichromene, cannabycyclol). La complejidad de esta mezcla ha producido especulaciones sobre la diferencia de efectos en el organismo, a los que, en opinión de algunos, se han supuesto “buenos”. Otros alcaloides principales son el CBD o cannabidiol (narcótico) y el CBN, y los porcentajes entre estos dos alcaloides influyen en los efectos que puede causar cada planta.
Eltetrahidrocannabinol, también conocido como THC, Δ9-THC (delta-9-tetrahidrocannabinol), Δ1-tetrahidrocannabinol (si utilizamos la nomenclatura clásica) o dronabinol (forma farmacéutica que consiste en cápsulas con THC en aceite de sésamo), es la principal sustancia psicoactiva encontrada en la planta de cáñamo de la variedad Cannabis sativa. En estado puro, tiene el aspecto de cristales a bajas temperaturas, y setorna viscoso y pegajoso al calentarlo.
El THC es poco soluble en el agua, pero se disuelve fácilmente en la mayoría de disolventes orgánicos cómo el etanol o el hexano.
Sus efectos farmacológicos son el resultado de su vinculación con los receptores específicos de cannabinol situados en el cerebro y en todo el cuerpo. Dado que el cuerpo no produce naturalmente cannabinoides, la investigacióncientífica comenzó por averiguar cuál es la sustancia natural que enlaza con estos receptores, lo que llevó al descubrimiento de la anandamida y otras sustancias implicadas en este proceso.
Probablemente sea su afinidad con las sustancias lipofílicas lo que haga que el THC se adhiera a la membrana de las células (principalmente neuronales).
El Cannabis “normal” contiene habitualmente entre 0,5 a 5% deTHC dependiendo de las diferentes técnicas de cultivo (desde el cultivo en huerta, pasando por el cultivo en macetas (luz natural o artificial) hasta el cultivo hidropónico). Las variedades desarrolladas por los bancos de semillas tienen un nivel de THC más alto, llegando las variedades más potentes al 24% de THC.
El THC es soluble en grasa (liposoluble), por lo que la eliminación del organismoes mucho más lenta que los componentes solubles en agua (como el alcohol). Estudios realizados por el Dr. Gabriel G. Nahas en ratas mostraron que el THC podía demorar hasta 8 días en salir del organismo, si bien los efectos fuertes sólo duran unas pocas horas. Además, al ser liposoluble, el THC suele depositarse en zonas ricas en grasa, como el cerebro y el hígado.
La marihuana llamada “sinsemilla” hace referencia a plantas hembras que no han sido polinizadas. Éstas son las que contienen la mayor cantidad de THC, debido a que la no polinización produce un estrés en la planta que hace que aumente la cantidad de THC. Los machos se deben desechar en el cultivo, salvo para poder polinizar y hacer semillas.
Métodos de consumo
La marihuana o cáñamo se presenta en diferentes formas:
a)Flores secas (normalmente los cogollos de las plantas femeninas).
b) Resina de marihuana (hashish o hachís, que en árabe significa ‘hierba seca’) es la secreción resinosa de la planta (la resina), normalmente secada y cortada en bloques de color marrón bastante oscuro y levemente verdoso.
c) Aceite de cannabis, en inglés honeyoil (‘aceite de miel’), hash oil (‘aceite de hachís’), que es unconcentrado cuya extracción generalmente implica el uso de disolventes como el alcohol lo cual potencia la toxicidad de la droga.
La forma más usual de consumo es en forma de cigarrillo armado a mano que en Centro y Sudamérica normalmente se le llama “porro”, en estos casos se usan directamente las hojas o los cogollos, secos y desmenuzados, o la resina mezclada con tabaco rubio.
Otros métodos incluyen...