Sharon Hutchinson Los Nuer

Sharon Hutchinson: diferentes formas de intercambio de dinero y de ganado entre los nuer.

Por qué el intercambio no puede ser pensado sólo en términos de reciprocidad, como lo planteaba Evans-Pritchard.

Los nuer de 1930, momento en que es realizada la colonización de esta región del Sudán anglo-egipcio en el África Oriental, vivían para el cuidado, intercambio y sacrificio de su ganado.Vinculaban el trabajo asalariada con la esclavitud, y no conocían ningún tipo de mercancía que no fuera su ganado. No comprendían los principios impersonales del intercambio de mercancías y ninguno de ellos pensaría en cambiar ganado por dinero. Mientras el ganado dependía de los nuer para su cuidado, los nuer dependían del ganado por su valor material y por que gracias al ganado los nuer establecíanlazos duraderos tanto entre ellos mismos como entre ellos y las divinidades. Gracias a los intercambios y los sacrificios que permitía, el ganado era considerado como una prolongación del cuerpo humano. (Todo esto, citando a Hutchinson; 1998: p3). Incluso se asociaba su sangre con la sangre humana, todas provenientes del aliento vital. En definitiva, era el ganado la principal riqueza de losnuer, y la única mercancía que consideraban.

Con el arribo del colonialismo, y el aislamiento que sufrieron los nuer con respecto a sus vecinos los dinka (a quienes saqueaban constantemente para conseguir nuevos ejemplares de ganado), empezaron los mercaderes árabes a querer comprar con dinero el ganado de los nuer (específicamente los bueyes), ante la negativa de estos últimos de recibir dinero acambio de su apreciado ganado, los mercaderes decidieron comprar vaquillas a los dinka (quienes aceptaban dinero) y cambiar estas vaquillas -que eran muy valoradas por los nuer por la posibilidad que le ofrecían de extender su ganado- por los bueyes de los nuer. Pero, en definitiva, si bien aparecía un nuevo tipo de intercambio, el dinero no ingresaba en los círculos nuer.

Se encuentra elprimer punto de inflexión en la ecuación ganado / dinero hacia fines de 1940, cuando la empresa colonial instala ferias donde vendían el ganado nuer que obtenían por el pago de multas. Debido a que las vaquillas solo podían ser compradas con dinero,

"...los individuos que deseaban participar, en general se veían forzados a vender un buey a un mercader privado antes de la feria, para tener el dineronecesario..." (Hutchinson; 1998: p10)



Se establecía así, un nuevo tipo de intercambio: ganado-dinero-ganado (G-D-G). No obstante, la única riqueza que seguía prevaleciendo era el ganado, ya que el dinero simplemente era aceptado como un medio para obtener mejor ganado. Si bien los nuer empezaban a "tocar" dinero, este carecía de valor, era un nexo que servía para obtener mejor calidad deganado, pero carecía de valor por si mismo.

A mediados de 1950, se puede ver otro punto de inflexión: muchos varones nuer comienzan a ir a trabajar a las plantaciones de algodón a lo largo del Nilo superior, como trabajo estacional en la estación seca, donde consiguen cantidades de dinero que les permiten comprar ganado.

"...se establecía una nueva relación entre ganado y dinero: ya no eranecesario que un hombre entregara una vaca para obtener otra. El dinero podía dar de sí, directamente, ganado: D-G..." (Hutchinson; 1998: p12)



Hay aquí un quiebre significativo, se valoriza el dinero, ya no es necesario entregar ganado para obtener ganado, el trabajo asalariado surge como medio para obtener dinero, que permite comprar ganado (existía antes muy poco trabajo asalariado en laconstrucción de carreteras y otras obras, pero eran impuesto por el gobierno y por lo tanto desvalorado por los nuer). Asimismo hay también un cambio en las relaciones sociales, ya que los solteros obtienen mayor independencia, debido a que mediante el trabajo pueden obtener su propio ganado y casarse, no dependiendo solamente del ganado familiar.

La guerra civil, en las décadas de 1960-70, deja...