Shintuya

Los antecedentes a la fundación de la Misión de Shintuya es uno de los episodios más resaltantes en la historia de los Misioneros Dominicos. El territorio del río Colorado era considerado como elbastión de los entonces llamados "Mashcos", tribu guerrera que rechazaba con violencia cualquier penetración en su área del hombre blanco, después que el boom cauchero dejara en ellos una marcaimborrable de muerte y esclavitud. Expediciones organizadas y bien armadas fueron repelidas violentamente una y otra vez.

Pero un dominico, el P. José Rodríguez, buscó una nueva estrategia para acercarse aellos. La primera expedición al Colorado que logra contactar pacíficamente con los "Mashcos" se da en 1940, cuando se organiza la expedición científica Wenner-Gren, conformada por 8 personas, entreellos el P. José Álvarez. Primero se hicieron en hidroavión algunos vuelos de reconocimiento sobre los ríos Colorado, Blanco y Shilibe, arrojando regalos a las familias que veían. Sería en agosto deeste año cuando el grupo del que formaba parte el P. Álvarez se encuentra con el grupo liderado por Paijaja y ante la sorpresa de todos se dirige a ellos en su idioma: "Paijaja duen huamaambi" (Paijaja,hermano mío). La palabra "huamaambi" (hermano) logró entablar relación amistosa, pero una expedición de Mashcos enemigos de Paijaja obligó la retirada de los expedicionarios. La expediciónWenner-Gren se consideró como fracasada, pero el P. José intentaría de nuevo al año siguiente visitar el río Colorado, esta vez con la compañía de otro misionero, el P. Gerardo. Esta vez fue recibido al gritode "huamaambi" y fueron acompañados hasta el poblado de Paijaja. Una frase repetida varias veces reflejaba sus impresiones del P. Álvarez: "Daja gioe huamaambi daja gios" (No eres mentiroso, hermano,no eres mentiroso). Cinco días permanecieron con ellos, obteniendo importantes informaciones de los habitantes de la zona.

El P. José, acompañado esta vez de Paijaja y otros miembros del grupo,...