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Diego Portales Palazuelos (1793 - 1837) Hijo de José Santiago Portales Larraín y María Encarnación Palazuelos, Diego Portales nació el 15 de junio de 1793, siendo el cuarto de 22 hermanos.Durante su juventud, se mantuvo ajeno a la causa independentista, priorizando sus estudios en Derecho y en temas vinculados con la minería. Motivado por la fuerte atracción que le generaban los negociosparticulares, en 1822 creó con su amigo y socio José Manuel Cea, la empresa de comercio internacional Portales, Cea y Cía. Sin embargo, esta experiencia no obtuvo el éxito esperado, debió ingresar atrabajar en la cosa pública. Al año siguiente conoció a la joven peruana Constanza de Nordenflycht, mujer con quién tuvo una larga relación que aunque nunca se transformó en matrimonio (Portales paraentonces ya era viudo de Josefa Portales, una prima hermana con la que estuvo casado entre 1819 y 1821). Esta relación dio origen a tres hijos, los que según Portales resultaron ser “inocentes frutos demi indiscreción y juventud”.En 1824 la empresa Portales, Cea y Cía., a través de una licitación donde sólo participó ella, se adjudicó por una década el monopolio de la venta de tabaco, naipes, té ylicores extranjeros. Cuatro años después, y producto de la mala imagen que Portales tenía tanto por su vida privada como por su manejo de la empresa entre la clase política, el Congreso Nacionaldecidió terminar el contrato, debiendo el Estado indemnizar a la empresa de Portales, generando con ello grandes ganancias económicas para los socios.A partir de entonces se abocó a atacar a los integrantesdel bando pipiolo, lo que lo llevó días antes de la batalla de Lircay, y sin necesidad de abandonar sus negocios particulares, a ser ministro del Interior, Relaciones Exteriores y de Guerra y Marina,con un breve intervalo como gobernador de Valparaíso. Fueron los cargos de ministro los que le permitieron desplegar toda su influencia, transformándose en el hombre más poderoso del gobierno,...