si ala eutanasia

¿SÍ A LA EUTANASIA?
Felipe Coiffaman, M.D.
Especial para El Tiempo. Viernes 30 de noviembre de 2012 – www.eltiempo.com
El doctor Felipe Coiffman explora el tema, con argumentos científicos, para invitar a una reflexión: la salud no sólo es la ausencia de enfermedad, sino el bienestar físico, psíquico y social.
Cuando el general Francisco Franco, que gobernó autoritariamente a España durante36 años, moría en 1975, exclamaba: “Por Dios, doctores, qué difícil es morir. Déjenme morir, por favor”. Llevaba 18 días en cuidados intensivos. Frases como éstas oímos con frecuencia de labios de pacientes terminales. Surge entonces la pregunta: ¿Es justo oponerse al deseo del paciente que quiere morir para dejar de sufrir?
El término “eutanasia” fue acuñado por el filósofo inglés Francis Baconen la lejana fecha de 1622. Etimológicamente significa “bien morir” (eu: bien; tanatos: muerte), es decir, morir en paz, sin sufrimiento. Es el caso del paciente que, en la fase terminal de una enfermedad incurable y martirizado por los dolores, le pide voluntariamente al médico que no le siga manteniendo artificialmente la vida. “Doctor: no más alimentación por vía intravenosa. No más oxígeno.No más intubación”.
Hablamos en estos casos de eutanasia pasiva, es decir, “dejar de hacer”. Este tipo de eutanasia está aceptado en casi todos los países del mundo. Las dudas y las controversias surgen cuando se trata de la eutanasia activa, es decir, del “suicidio médicamente asistido” u “homicidio por piedad” u “homicidio pietístico”, o como quiera llamarse.
La discusión cobró auge cuando losmedios de comunicación dieron a conocer la noticia de que en Holanda, a partir del primero de abril del 2002, la ley permitía a los médicos practicar la eutanasia activa. Esto condicionado por la misma ley a circunstancias muy especiales: que el paciente consciente y reiterativamente pida la terminación de sus días; que sea un paciente terminal y sin posibilidades de recuperación; que sufradolores intolerables, y que por lo menos dos médicos den el visto bueno. Días más tarde, Bélgica siguió los pasos de Holanda. Recordemos que en el Estado de Oregon (EE.UU.), desde 1994, la eutanasia activa está permitida, y que en el norte de Australia sucedió lo mismo en 1995, aunque allí la ley fue sustancialmente restringida al año siguiente.
En Colombia saltó a la palestra el expresidente de laCorte Constitucional y excongresista Carlos Gaviria Díaz, quien dijo que fue Colombia el primer país que, en 1997, aceptó la eutanasia activa.
Las condiciones eran las mismas de Holanda, pero solo se requería la opinión de su médico. El no cumplir estas normas acarrea al médico cárcel de entre uno y tres años.
La eutanasia activa
En el Reino Unido, la Sociedad de Voluntarios pro Eutanasia estápróxima a hacer aprobar la ley respectiva. En los Países Bajos hay más de 5.000 solicitudes de eutanasia activa. En Alemania, desde 1973 funciona dicha sociedad. Cuenta con más de 100.000 miembros, a los cuales se les expide un “pasaporte” como identificación.
En Colombia, al igual que en más de 100 países del mundo, existe desde 1979 la Fundación por Derecho a Morir Dignamente. Distribuye unosformularios que quienes así lo deseen deben firmar ante testigos. En ellos se deja constancia de que, si llegare la situación de no poder decidir por sí mismos y de que no hubiere posibilidades de curación, no se utilicen métodos, medicamentos o medidas extremas. Que se empleen solamente medicamentos para aliviar el sufrimiento, así esto signifique el acortamiento de la vida.

La muerte porpiedad tiene orígenes muy antiguos. Los espartanos (siglo VIII a. de C.), a los niños que nacían con una malformación seria los lanzaban por los precipicios del monte Taigeto. Cuando los romanos invadieron la antigua Palestina y destruyeron el segundo Templo de Jerusalén (año 70 d.C), los zelotes, la secta más aguerrida de los judíos, se refugiaron en el Fuerte de Masada, en la cima de una...