Si Hubiera Una Sola Pala

Si hubiera una sola palabra que describiera a México, esa sería "diversidad". Sus reconocidos paisajes y sus grandes atracciones turísticas son sólo una probadita de todo lo que encierra cada uno de sus recovecos. Pero tiene otros deleites.
La cocina mexicana, como lo dicen algunos investigadores, "tiene carácter propio", ya que el amplio número de ingredientes que utiliza da como resultado unainfinita gama de sabores, colores y texturas únicas. Ése es el sabor de su historia. 
La actual comida mexicana es una fusión de sabores prehispánicos que se combina sutilmente con la herencia del sazón español. Su origen proviene de las culturas que poblaron el territorio mexicano: la maya, teotihuacana, zapoteca, tolteca, huasteca, purépecha, entre otras. Todas ellas son el toque de suautenticidad.
Desde la antigüedad, el uso del maíz –del cual se pensaba estaban hechos nuestros antecesores– y el chile han sido los ingredientes inmortales de los platillos mexicanos; sin embargo, a pesar de caracterizarse por sus sabores fuertes y picosos, la gastronomía mexicana también es reconocida por otra de sus variantes: sus dulces típicos.
Desde la época prehispánica, los dulces mexicanos secaracterizan por la combinación de frutas naturales caramelizadas con miel de abeja o miel de maguey –llamada momochtli–; su textura y sabor eran muy parecidos a las manzanas cubiertas de caramelo que hoy en día comemos. 
Las semillas o especias con miel eran tradicionales de muchas culturas del país. Además, el aguamiel extraído del maguey se encargaba de endulzar y refrescar los paladares denuestros antepasados; la melcoha –obtenida del jugo de tuna y del mezquite–, así como la combinación de productos como el maíz, cacao y amaranto, originaron dulces como el pinole, chocolate y las alegrías. 
El chocolate -–uno de los principales y más amados dulces del mundo– tiene su origen en México. Los aztecas utilizaban el cacao como moneda y elaboraban bebidas y tabletas que sólo podían comerlos reyes y emperadores. Proveniente de la lengua nativa Xolotl  y atl, se componía por la semilla molida del cacao con vainilla y agua.  
Las alegrías también tienen su historia, y es que en otras regiones del país los nativos mezclaban el amaranto (huautli) con miel de maguey para formar pequeñas tortitas que les repartían a los más pequeños. El amaranto tenía un valor religioso y era utilizadocomo dieta básica de los mexicas en el Valle de México. Se podía consumir como verdura cuando se estaba verde y cuando maduraba se realizaban atoles, tamales y tortillas. 
Tras la llegada de los españoles, la Colonización trajo consigo un mestizaje en la elaboración de los dulces mexicanos. La llegada de la caña de azúcar –mejor conocida como piloncillo– cambió radicalmente los sabores debido asu sabor homogéneo.
A partir de ese momento, nace el dulce regional tal como ahora lo conocemos. Los antiguos frailes y monjas se encargaron de fusionar los conocimientos de las culturas mexicanas con los sabores españoles y árabes que traían los colonizadores, para fabricar los sabores tradicionales de los dulces mexicanos. Es así como se les otorga su creación. También dan origen a sus nombres yes así como nacen los picones, cocadas, jamoncillos, quesillos de almendra, besos, suspiras, regalo de ángel, entre otros. 
Los dulces mexicanos continúan con su tradición y se consumen a lo largo de todo el año, sin embargo, hay algunos que son específicos de ciertas fechas dentro del calendario. 
El Día de Muertos (1 y 2 de noviembre): se celebra en toda la República Mexicana, las ofrendas ylos coloridos manteles repletos de flores de cempasúchil adornan los hogares del país. En estas fechas, los dulces son muy importantes, las calaveritas de azúcar y chocolate juegan un papel esencial en esta época. Asimismo, los dulces de calabaza, higos y tejocotes en miel son bienvenidos. 
Fiestas decembrinas: para fin de año no pueden faltar las frutas secas en los banquetes navideños. El...