sida

Es una enfermedad infecciosa y mortal, causada por el virus de inmunodeficiencia adquirida, VIH, que ataca al sistema de defensa del cuerpo humano y lo deja sin protección ante cualquier infección, lo que puede causar la muerte.
Etiología (Causas y factores de riesgo)
 
El virus se introduce en el organismo y se reproduce sin causar malestares (síntomas) por mucho tiempo que incluye desdemeses hasta años; en ese momento se dice que una persona es seropositiva; es decir está infectada pero no está enferma. Sin embargo, puede contagiar a otras personas. 
 
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Mecanismos de transmisión
 
El SIDA se trasmite por contacto sexual no protegido al intercambiar líquidos corporales como sangre, semen y secreciones vaginales con una persona infectada o seropositiva. Por la vía sanguínea sepuede contagiar cuando se realizan trasfusiones con sangre infectada o al compartir jeringas o inyecciones contaminadas.
 
También se puede contagiar por vía perinatal, de un madre infectada a su hijo(a), ya sea durante su embarazo, el parto o bien durante la lactancia, por medio de la leche materna.
 
El SIDA no se transmite por contacto casual (darse la mano, un beso, etc.). Es necesario uncontacto íntimo ó un contacto con fluidos contaminados (suero, sangre, etc.).
 
La persona portadora de virus VIH NO ES UN RIESGO PARA LA POBLACIÓN GENERAL. 
Manifestaciones clínicas (signos y síntomas)
 
La infección inicial puede no producir síntomas, o producir un cuadro como la gripe, que dura una semana y no se suele relacionar con la enfermedad.
 
Después pasa un período de unosmeses en el que no hay síntoma alguno y las pruebas para detectar la infección son negativas, ya que tardan unos meses en hacerse positivas, no pudiéndose asegurar su resultado hasta unos seis meses después del contacto sospechoso.
 
En la siguiente fase, de infección primaria, ya se han positivado las pruebas analíticas, detectándose los anticuerpos en la sangre.
 
La tercera fase es una fase máso menos inactiva y prolongada. El paciente se encuentra bien, pero ya tiene la infección, que va avanzando inexorablemente. En este estadio, la medicación es efectiva para reducir la carga vírica y retrasar la aparición del SIDA.
 
Fases cuarta y quinta: son el comienzo del SIDA. Las defensas inmunológicas están ya demasiado debilitadas para proteger al organismo. El virus ataca también a lascélulas nerviosas y aparecen:
Fatiga, pérdida de peso, infecciones recurrentes (respiratorias, del aparato digestivo, de la piel, etc.), que responden mal o no responden a los tratamientos convencionales.
Fiebre, ganglios linfáticos inflamados, aumento del tamaño del bazo, diarrea, úlceras bucales e infecciones oportunistas por agentes (virus, bacterias u hongos) que no suelen provocarenfermedades en las personas sanas.

Diagnóstico
 
La prueba de anticuerpos de VIH ELISA (análisis Enzima- Inmunoabsorbente).
Contaje absoluto de linfocitos CD4 (menos de 200 en caso de enfermedad).
PCR para VIH.
 
La prueba para comprobar la infección del VIH en un individuo se realiza mediante una técnica de "ELISA" (enzima-linked immunosorbent assay).
 
Se realiza en unas horas y es muy sensiblepara identificar VIH-positivos.
 
La mayoría de los test comerciales se comparan para su calidad y fiabilidad con una técnica más sofisticada llamada"Western Blot", que caracteriza cada marcador para mejorar sus resultados.
 
Además se realizan los contajes de linfocitos para saber la afectación del sistema inmune, y desde 1.995 se puso a punto una técnica (PCR, siglas en inglés de Reacciónde la Cadena de la Polimerasa) que permitía medir la cantidad de virus VIH en la sangre, lo que a su vez es un reflejo de la cantidad de virus que existen en todo el organismo. 


Tratamiento
 
El uso de la terapia antirretroviral (ARV) combinada ofrece beneficios claros sobre la calidad y expectativa de vida de las personas con infección por el VIH, lo que cambió su perspectiva a un...