Sida


Pruebas para detectar la infección con el VIH
El VIH se detecta con mayor frecuencia mediante una serie de pruebas secuenciales que buscan los anticuerpos contra el VIH en la sangre. Cuando el cuerpo se infecta con el VIH, comienza a producir anticuerpos (proteínas del sistema inmunitario) contra el virus. Aunque estos anticuerpos no pueden combatir el VIH, pueden encontrarse en la sangre yen otros fluidos corporales dentro de varias semanas de la infección. Las pruebas de detección del VIH buscan la presencia de estos anticuerpos, y no del virus en sí. El virus es más difícil de detectar que los anticuerpos.
ELISA
Es la primera prueba usada para la mayoría de los métodos de detección del VIH se conoce como Ensayo por inmunoabsorción ligado a enzimas (ELISA o EIA, por sus siglasen inglés), y es muy sensible ante la presencia de anticuerpos del VIH en la sangre. Debido a su gran sensibilidad, a veces encuentra sustancias que se asemejan, pero que no son anticuerpos del VIH, lo que puede generar resultados positivos falsos en algunas personas que no están infectadas. Por esta razón, es necesaria realizar una segunda prueba que confirme el resultado positivo de la pruebaELISA.
Si la prueba ELISA no detecta nada, el resultado de la prueba se considera negativo, lo cual implica que no se encontraron rastros de anticuerpos del VIH. No se requiere realizar más pruebas sobre esta muestra, aunque puede que una segunda o tercera prueba más adelante sea necesaria para quienes estuvieron expuestos recientemente.
Si el resultado de la prueba ELISA es positivo, la mismamuestra se somete a una prueba más específica, por lo general la prueba de inmunotransferencia (también conocida como Western blot). Si el resultado de la prueba es negativo, el resultado de la prueba del VIH se reporta como negativo, debido a que no se encontraron anticuerpos del VIH en esta prueba más específica.
Si ambas pruebas dan resultado positivo, se considera que la persona está infectadacon el VIH.
En muy pocas ocasiones, los resultados de la prueba de inmunotransferencia no reportan un resultado positivo ni negativo, sino "indeterminado" (es decir, que la prueba no pudo definir el resultado). A veces, una prueba indeterminada significa que la persona ha sido recientemente infectada con el VIH pero que aún no tiene suficientes anticuerpos para asegurar un resultado. Debido aesto, las personas que tienen resultados indeterminados por lo general requieren someterse de nuevo a las pruebas de VIH algunas semanas después cuando los anticuerpos hayan tenido tiempo de acumularse. Muchas de las veces, la prueba de anticuerpos dará resultado positivo o negativo en la prueba de repetición. En pocas personas la prueba continúa dando un resultado indeterminado, lo que en la mayoríade los casos se debe a alguna causa no relacionada o por otra condición que se desconoce.

ELISA es un estudio rápido, efectivo y confiable que sólo puede hacerse con el consentimiento expreso de la persona. Los resultados son tratados con toda la confidencialidad que el paciente requiere. Para realizarlo el paciente debe ir en ayunas o esperar seis horas después de haber ingerido el últimoalimento.

Este método se divide en cinco pasos:
Se practica una extracción de sangre a la persona a analizar. A partir de esta se separa el suero.
Se introduce el suero en pequeñas cúpulas que contienen el antígeno vírico (AG), un componente del virus.
Si el suero contiene anticuerpos (AC) contra el virus del SIDA, el AC se une al AG para formar el complejo AC-AG.
Con una reacción químicaeste complejo se colora dependiendo de las tasas de anticuerpos presentes.
Si se colora, la prueba es positiva; si el medio es incoloro, la prueba es negativa.
Un solo resultado positivo de esta prueba no es suficiente para afirmar que una persona es seropositiva; hace falta realizar otras verificaciones para eliminar cualquier posibilidad de error.




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