Sida

VIH y SIDA
Antecedentes de la Enfermedad
Nuestra Investigación
Antecedentes de la Enfermedad   
Descripción de la Enfermedad
El Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA) es causado por el virus del immunodeficiencia humano (VIH).
El virus de immunodeficiencia humano causa una infección que destruye las células sanguíneas blancas (las células que combaten las infecciones en elorganismo), produciendo una disfunción del sistema inmunológico. El VIH debilita el sistema inmunológico y dificulta el combate de ciertas infecciones. Un resultado positivo del VIH no significa necesariamente que una persona tiene el SIDA.
El VIH ataca las células inmunológicas llamadas CD4+ T, a las que debilita y mata. Estas células, también llamadas "células del T-auxiliador", juegan un papel centralen la respuesta inmunológica al alertar a otras células en el sistema inmunológico para realizar sus funciones especiales.
Individuos diagnosticados con el SIDA son susceptibles a sufrir infecciones graves causadas por microbios que normalmente no causan la enfermedad en las personas saludables. Las personas con SIDA sufren a menudo infecciones de los pulmones, tracto intestinal, cerebro, ojos yotros órganos, así como debilitamiento, pérdida de peso, diarrea, problemas neurológicos y cánceres como el sarcoma de Kaposi y ciertos tipos de linfomas.
¿Quién está en Riesgo?
Informado por primera vez en 1981 en los Estados Unidos, el SIDA se ha convertido en una epidemia mundial muy importante. El Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA calcula que, desde que se inició laepidemia, alrededor de 60 millones de personas han estado infectadas por el VIH y 25 millones de personas han muerto por causas relacionadas con el VIH. En 2008, alrededor de 33,4 millones de personas en todo el mundo vivían con VIH, mientras que a aproximadamente 2,7 millones de personas se les diagnosticó esta enfermedad. La epidemia está creciendo con mayor rapidez en los países en vías dedesarrollo y en las poblaciones minoritarias y es la principal causa de muerte de los hombres afroamericanos de 25 a 44 años de edad.
Nuestra Investigación   
Estudio del Centro de Investigaciones Hutchinson
El Centro Hutchinson está llevando a cabo varios proyectos de investigación que involucran el tratamiento, prevención y el análisis biológico del VIH/SIDA.
Búsqueda de vacunas para prevenirla epidemia más mortal del mundo
Científicos del Centro Hutchinson desarrollan la Red de Pruebas de Vacunas contra el VIH, el esfuerzo internacional más grande por encontrar una vacuna para prevenir el VIH/SIDA — la peor epidemia del mundo—. Esta red de institutos de salud incluye investigadores de 30 instituciones en 12 países, en cuatro continentes. En colaboración con Merck & Co. Inc., laRed de Pruebas ha empezado un estudio en colaboración para probar una nueva vacuna prometedora para prevenir el VIH/SIDA. El ensayo será dirigido tanto por Merck como por la Red de Pruebas de Vacunas en Norte y Sur América, el Caribe y Australia. En colaboración con la Universidad de Washington, investigadores del Centro Hutchinson dirigen la unidad de pruebas del área de vacunas en Seattle, dondealgunos voluntarios participan en las pruebas de vacunacióna contra el VIH.
Fortalecimiento del sistema inmunológico para tratar la infección del VIH
Investigadores del Centro Hutchinson estuvieron entre los primeros en reconocer el poder notable del sistema inmunológico humano para luchar contra el cáncer y otras enfermedades. Hoy, el Centro desarrolla un nuevo campo revolucionario — llamadoinmunoterapia — que proporciona tratamientos de cáncer eficaces con muchos menos efectos secundarios que las drogas convencionales, radiación o cirugía, y que también ofrecen esperanzas de ayudar a tratar el VIH/SIDA.
Los Investigadores del Centro Hutchinson fueron los primeros en mostrar que unas raras células inmunológicas, combatientes de enfermedades, llamadas células T pueden ser extraídas...