Sida

INTRODUCCIÓN
SIDA
Es una enfermedad viral consistente en la ausencia de respuesta inmunitaria.
Este síndrome fue descrito en 1983. Es causado principalmente por el virus HTLV-III y el HTLV-IV,si bien aparecen cada vez más virus asociados, cuyo efecto más manifiesto es la inmunodepresión de las defensas del organismo por afectación de los linfocitos, en especial los linfocitos T4. En estascondiciones, el organismo queda inerme ante otros agentes patógenos, virus, bacterias, protozoos u hongos. Es transmitido por vía sexual o porvía hematógena, mediante exposición a sangre contaminada,ya sea de la madre al feto, por uso de jeringuillas infectadas entre drogadictos o por transfusión sanguínea o de hemoderivados. La probabilidad de infección depende estrecha y directamente delnúmero de exposiciones y del inóculo, por lo que una punción ocasional comporta un riesgo prácticamente nulo. El contagio se produce principalmente por contacto homosexual y entre drogadictos, pero escreciente el número de portadores entre heterosexuales. Este síndrome ha adquirido proporciones de pandemia, pues la afectación a escala mundial sobrepasa los veinte millones de personas portadoras deanticuerpos, aunque asintomáticas, si bien un 10-15 % desarrollarán la enfermedad y un 25 % sólo manifestaciones aisladas; en más de 300.000 personas el síndrome se ha manifestado ya con todas suscaracterísticas. La supervivencia de los pacientes con el síndrome florido se cifra en el 50 % a los cinco años. Los tratamientos de que se dispone parten de dos líneas en investigación: las sustanciasviricidas y una vacuna, ninguna de las cuales ha logrado hasta el momento efectividad total.
Se están llevando a cabo muchas investigaciones para descubrir tratamientos eficaces tanto para losenfermos como para aquellas personas infectadas que aún no han desarrollado la enfermedad. El AZT (azidotimidina o zidovudina), desarrollado en 1986-1987, ha sido el primer fármaco capaz de controlar...