SIDA

Introducción
El sida es una enfermedad causada por un virus, el VIH.
El VIH debilita el sistema inmunológico, volviéndonos más vulnerables a contraer enfermedades. La única forma de detectar el virus es realizándose la prueba del VIH.
• VIH: Virus de Inmunodeficiencia Humana (en inglés HIV).
• Sida: Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (en inglés AIDS).
Información sobre el SIDA
Unapersona es seropositiva al VIH cuando el virus se encuentra en su organismo.
El sida: constituye un estado avanzado de la enfermedad. Significa que, como consecuencia de su inmunodeficiencia, la persona tiene una o más de una relación de enfermedades poco frecuentes, que llamamos definitorias de sida.
Generalmente no aparecen síntomas durante largo tiempo: 8-10 años de media sin tratamiento. Lapersona parece y se siente totalmente sana pero cualquier persona con el VIH puede transmitir el virus.
El virus va debilitando el sistema inmunológico lentamente. Cuando el sistema inmunológico se ha deteriorado, es más susceptible de contraer enfermedades, especialmente infecciones (p.e. tuberculosis y neumonía) y tumores.
Existen 2 tipos de virus: el VIH-1 es el tipo más frecuente en España yel VIH-2 se localiza fundamentalmente en África occidental y generalmente produce una variante más leve de la enfermedad.
Desde 1981 el Virus de Inmunodeficiencia Humana hace estragos en el mundo.
¿Qué hace el VIH en el organismo?
El VIH se reproduce dentro de las células y debilita el sistema inmunológico.
El virus ataca preferentemente al sistema inmunitario, destruyendo las defensas delorganismo. El organismo cada vez tiene más dificultades para defenderse, por lo que aparecen infecciones (producidas por gérmenes, parásitos o virus) o algunas variedades de cáncer que en condiciones normales no se producirían.
En una primera fase el VIH se reproduce multiplicándose activamente en las células infectadas. Para defenderse, el organismo crea anticuerpos específicos pero no consigueeliminar el VIH: disminuye la presencia de virus en la sangre, pero no impide que los virus sigan presentes y continúen su actividad en otros órganos.
Durante varios años el organismo permanece en una situación de aparente equilibrio, pero el VIH se sigue multiplicando de forma activa en las células e infectando otras nuevas.
Linfocitos CD4 (o T4): El VIH puede infectar a distintos tipos decélulas pero tiene especial atracción por los linfocitos CD4 (o T4), que dirigen el funcionamiento del sistema inmunológico.
Desde el primer momento en que se produce la infección por el VIH, el virus se encuentra activo y se replica (multiplica) constantemente generando nuevos virus. Los linfocitos CD4, luchan contra esta proliferación viral, produciéndose una auténtica guerra entre el VIH y loslinfocitos CD4. Como resultado el número de linfocitos CD4 va disminuyendo progresivamente y, si no se interviniera con el tratamiento, tras una media de 8-10 años la cifra de linfocitos habría descendido de tal manera que el paciente podría sufrir graves infecciones y tumores.
Uno de los indicadores para medir las defensas es precisamente el recuento de CD4 (CD4/mm3).
Anticuerpos: son elementosfabricados para luchar contra cualquier cuerpo extraño (contra agentes infecciosos o no infecciosos). Los anticuerpos son específicos: se sintetizan o fabrican anticuerpos específicos para luchar contra cada agente (antígeno) concreto.
Se estima que los anticuerpos frente al VIH empiezan a aparecer entre la 2ª y la 8ª semana desde que el virus entra en el organismo. Así, la presencia de anticuerposindica que ha habido infección. Pruebas de detección como el test Elisa, buscan precisamente la presencia de anticuerpos. Por eso, para que el resultado de estas pruebas sea concluyente, deben realizarse transcurrido un tiempo desde el último contacto de riesgo.
El tratamiento ayuda a que el VIH no se multiplique, frenando el desarrollo de la enfermedad
Vías de transmisión
El VIH se transmite...