Sida

La epidemia de nuestro tiempo
SIDA
VIH: el virus causante del Sida

Desde 1981, cuando se conocieron los primeros casos, el sida ha matado a tres millones de personas. En Costa Rica, se cree que hay más de doce mil casos hasta la fecha.


1. DATOS GENERALES
El sida es una enfermedad venérea o de transmisión sexual causada por un virus que afecta las defensas del organismo. Provoca que elcuerpo sea más vulnerable a sufrir infecciones y a desarrollar ciertas enfermedades como el cáncer.
¿Cómo se llama el microorganismo que produce el sida?
El sida es causado por el virus de la inmunodeficiencia humana cuyas siglas son VIH, un virus del tipo RNA perteneciente a la familia Retroviridae, subfamilia Lentivirus.
2. FRECUENCIA
La frecuencia real no la conocemos. Sin embargo, hastadiciembre del 2005 había cuarenta millones de personas infectadas en el mundo, dos millones menores de quince años y dieciocho millones de mujeres. Cada año se reportan cinco millones de nuevas infecciones. Desde 1981, cuando se conocieron los primeros casos, el sida ha matado a tres millones de personas. En Costa Rica, se cree que hay más de doce mil casos hasta la fecha.
3. CONTAGIO
¿Quiénespueden contagiarse con sida?
Cualquier persona puede adquirir la enfermedad si mantiene contacto sexual o recibe transfusiones de sangre de un individuo infectado. Si la madre está infectada, el riesgo también está presente para el hijo durante el embarazo, la lactancia y al momento del parto.
¿Cómo se contagia el sida?
El virus que causa el Sida tiene varias formas de contagio:
1. Transmisiónsexual: el VIH, que es el virus que causa el Sida, se encuentra en el semen y en las secreciones vaginales de la persona infectada, y entra en el cuerpo a través de las laceraciones que se generan en el acto sexual, sea oral, anal o vaginal. Esta es la vía de infección más común en Latinoamérica.

2. Transmisión a través de sangre infectada: este riesgo está presente en varios países del mundo.Afortunadamente, en Costa Rica las transfusiones son de alta calidad, de manera que no es una vía de contagio frecuente. Si se transfundiera sangre contaminada, la posibilidad de contagio sería superior al 90%.
3. Transmisión por jeringas: este virus se transmite a través de jeringas y agujas contaminadas con sangre infectada, situación usual en los adictos a drogas intravenosas. Esta es la víamás común de contagio en los países desarrollados.
4. Transmisión a través de pinchazos por aguja: la transmisión de este virus de pacientes infectados a médicos o enfermeras es baja. El riesgo de infección a través de pinchazos por aguja es aproximadamente de tres en mil.
5. Transmisión durante el embarazo: alrededor de un cuarto a un tercio de las mujeres embarazadas infectadas con el virus quecausa el sida lo transmiten a sus bebés.
6. Transmisión durante la lactancia: este virus está presente en la leche materna en bajas cantidades; aun así el riesgo, aunque bajo, está presente.
7. Transmisión en situaciones especiales: son casos especiales, como el trasplante de órganos infectados o la inseminación artificial con semen infectado. Son raros, porque con estos procedimientos se sueleser muy riguroso con el donante.
Si en el acto sexual no se produjo la eyaculación, ¿hay riesgo de que la enfermedad se transmita?
El riesgo de contagio siempre está presente incluso en ausencia de eyaculación, porque durante el acto sexual se producen laceraciones microscópicas capaces de servir de ruta de entrada y de salida del virus.
Trabajo en un aeropuerto y tengo mucho contacto conextranjeros. Me preocupa que me contagien con el virus que causa sida cuando los saludo.
Existe un miedo generalizado de contraer el virus responsable delsida. A continuación presentamos una serie de actividades que no representan riesgo de contagio pero que, erróneamente, generan un enorme temor en la población.
El VIH, el virus que causa el Sida, no se transmite en piscinas, gimnasios, servicios...