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PROPUESTA DE ALTERNATIVAS HACIA UNA PRODUCCIÓN SOSTENIBLE DE LA CAÑA DE AZÚCAR EN LA ZONA AZUCARERA DE COLOMBIA


Por: Orlando Mora
Ingeniero Agrónomo


“Actualmente se plantea que si se quiere alcanzar un nivel de competitividad importante en el mercado mundial, no es posible seguir produciendo azúcar como se ha venido haciendo hasta ahora” (Cenicaña, El cultivo de la caña enla zona azucarera de Colombia, pagina 373, agosto de 1.995)

“Pretender conseguir resultados diferentes haciendo siempre lo mismo es una locura”
Albert Einstein


Las siguientes son algunas de las causas y efectos derivados del manejo que hasta la fecha, se siguen dando en el cultivo de la caña de azúcar en la zonaazucarera de Colombia:

1. La pérdida paulatina de la fertilidad del suelo (materia orgánica) a través del tiempo y las cosechas, debido entre otras a la práctica (administrativa y no técnica) de la quema de caña para ser cortada.

2. La sustracción de nutrientes y materia orgánica por las cosechas y las pérdidas por la quema sin un retorno efectivo.

3. La compactación del suelo por elexcesivo laboreo, sin tener en cuenta muchas veces, por no decir siempre, la humedad y la capacidad de campo, el uso de prácticas frecuentemente innecesarias como la subsolada, escarificada y la aplicación de insumos (por ejemplo abonos) con maquinaria cada vez más pesada.

4. El uso innecesario de herbicidas.

5. El uso exclusivo de fertilizantes de síntesis químicas, con suscorrespondientes perdidas principalmente por volatilización.

6. El corte mecanizado, la manera de recoger y transportar las cosechas, especialmente en épocas lluviosas.

7. El desaprovechamiento de los residuos de cosecha como abono y cobertura.

8. El desaprovechamiento de los residuos de fábrica en beneficio del suelo.

9. La falta de creación de nuevos rubros de producción agrícola, como por ejemplo laproducción de hongos comestibles como el Pleurotus ostreatus ó la ganadería intensiva semi-estabulada ó nuevos cultivos en las áreas libres y desaprovechadas.

10. El desaprovechamiento agrícola y como corredor biológico de los callejones.

11. La caña de azúcar es un monocultivo y cuando un monocultivo es repetido en el mismo sitio y lugar cada año y año tras año, el monocultivo es unsistema imperfecto e incompleto en el que las enfermedades, plagas, malezas, infertilidad y deterioro paulatino del suelo tienden a aumentar y las ganancias a decrecer.

Esta situación obliga a pensar en la búsqueda de alternativas que contribuyan a un máximo aprovechamiento de los recursos de la agroindustria y de la mente técnica agrícola, para obtener una producción más efectiva, limpia,sostenible, científica e inteligente del cultivo de la caña de azúcar en la zona azucarera de Colombia.

Una investigación adaptativa y el desarrollo de nuevas tecnologías en el cultivo son los factores más importantes para conseguir que el monocultivo funcione, es la solución.

Las siguientes son algunas alternativas a tener en cuenta para lograr este objetivo:

I. Aprovechamiento de los residuosde cosecha
II. El corte verde limpio
III. Los residuos de fábrica
IV. Los abonos verdes
V. Los callejones
VI. Los microorganismos
VII. Conclusiones


Veamos en detalle en qué consiste cada uno de ellos.





I. APROVECHAMIENTO DE LOS RESIDUOS DE COSECHA

Los residuos de cosecha pueden ser entre 50 y 100 ton/ha y proporciona los siguientes beneficios:

Como cobertura entre las calles actúancomo herbicidas pues impiden la germinación y desarrollo de las malezas.

Evitan la erosión del suelo y promueven la capacidad de campo permanente, manteniendo los nutrientes del suelo todo el tiempo en solución y disponibles para su aprovechamiento por la caña

Son abonos orgánicos con contenidos de N superiores a 1 kilogramo por tonelada de residuo al corte, además de otros nutrientes como el...