Siete pecados capitales de la economia

Publicado en J. Guzmán y A. Pajares (coordinadores (2004): Lecturas de Economía Aplicada. Homenaje al profesor Antonio Rallo, Escuela Universitaria de Estudios Empresariales, U. Sevilla; pp. 45-60.

Los siete pecados capitales de la ciencia económica

Joaquín Guzmán Cuevas
Catedrático de Economía Aplicada Universidad de Sevilla


No hace mucho tiempo asistí a una conferencia veraniega deun filósofo que trataba sobre la problemática social de los pueblos que viven en los países subdesarrollados. Después de reflejar crudamente, y según su propia experiencia, las condiciones de vida en algunos países africanos y latinoamericanos, el conferenciante llegó a afirmar con la mayor solemnidad de la que era capaz: "la Economía es la ciencia más fracasada que conozco". Entre la escasaaudiencia -desgraciadamente estos temas no suelen despertar excesiva expectación-probablemente fuera yo de los pocos, por no decir el único, economistas presentes en la sala; y probablemente fuera yo también uno de los que más, si no el que más, sintió el impacto de la contundente sentencia del conferenciante.
Contrariamente a lo que en un principio se podría creer, este impacto personal no estabarelacionado con una posible y comprensible dosis de vanidad derivada de mi profesión. Todo economista que se precie, sabe muy bien que el filósofo conferenciante tenía toda la razón y por tanto, en ese sentido, no me decía nada nuevo. No obstante, lo que más me llamó la atención es que el fracaso de nuestra ciencia lo señalara una persona ajena a nuestro ámbito de estudio y que, debido a su propiaexperiencia, hiciera responsable a la Ciencia Económica de su incapacidad para mejorar o al menos aliviar las tremendas injusticias y calamidades que perfilan la existencia de muchos millones de personas que viven o malviven en el planeta. Además de una pública denuncia, la sentencia del conferenciante tenía en su trasfondo una manifestación de reclamo hacia la profesión de economista. En micondición de tal, me vine a sentir como si la sociedad reclamara: "¿por qué no hacéis algo más para abolir la miseria material de buena parte de la humanidad?"
Sin duda, esta cuestión representa, o debería representar, un enorme reto a cualquier economista. Sin embargo, rara vez el profesional de la economía o incluso cualquier estudiante de la materia se ha planteado en alguna ocasión algo similar. Yes que, en mi opinión, la Ciencia Económica, desde que empieza a enseñarse en la universidad y últimamente desde los primeros planteamientos básicos en algunas asignaturas del bachillerato, adolece de una serie de vicios originales que desvirtúan en gran medida la auténtica esencia de una rama del conocimiento científico que podría contribuir mucho más al bienestar de los seres humanos,especialmente en pleno siglo XXI, cuando la Medicina, la Informática, la Ingeniería, la Biología, la Sociología y otras muchas especialidades científicas están cumpliendo su papel y, por tanto, aportando su granito de arena para que la humanidad incremente poco a poco sus niveles de progreso y bienestar. Ante todo este panorama descorazonador para todo el que se sienta economista, ¿qué hace nuestra cienciaal respecto? Como quiera que en muchas ocasiones he conversado sobre estos temas con mi antiguo profesor, después compañero y siempre amigo, Antonio Rallo, a él le quiero dedicar estas breves reflexiones. En las líneas que siguen se van a sintetizar de modo esquemático, lo que podríamos denominar los siete pecados capitales de la Economía como ciencia que, al contrario de otras, hacen que sucontribución al bienestar general, y no tanto al particular de una minoría, sea en la actualidad extraordinariamente limitado. Aunque la naturaleza de cada uno de estos pecados está, en mayor o menor medida, interrelacionada con la del resto, se aborda de forma separada en aras a una mayor claridad expositiva.

1. Una ciencia elaborada por y para los ricos.
Frente al indudable progreso de estas...