Sigmund freud

El contagio es un fenómeno fácilmente comprobable, pero inexplicado aún y que ha de
ser enlazado a los fenómenos de orden hipnótico, cuyo estudio emprenderemos en
páginas posteriores. Dentro de una multitud, todo sentimiento y todo acto son
contagiosos, hasta el punto de que el individuo sacrifica muy fácilmente su interés
personal al interés colectivo, actitud contraria a su naturaleza y dela que el hombre sólo
se hace susceptible cuando forma parte de una multitud».
«Una tercera causa, la más importante, determina en los individuos integrados en una
masa, caracteres especiales, a veces muy opuestos a los del individuo aislado. Me refiero
a la sugestibilidad, de la que el contagio antes indicado no es, además, sino un efecto.
Para comprender este fenómeno, es necesario tener encuenta ciertos recientes
descubrimientos de la fisiología. Sabemos hoy, que un individuo puede ser transferido a
un estado en el que habiendo perdido su personalidad consciente, obedezca a todas las
sugestiones del operador que se la ha hecho perder y cometa los actos más contrarios a
su carácter y costumbres. Ahora bien, detenidas observaciones parecen demostrar que el
individuo sumidoalgún tiempo en el seno de una multitud activa cae pronto, a
consecuencia de los efluvios que de la misma emanan o por cualquier otra causa, aún
ignorada, en un estado particular, muy semejante al estado de fascinación del
hipnotizado entre las manos de su hipnotizador. Paralizada la vida cerebral del sujeto
hipnotizado, se convierte éste en esclavo de todas sus actividades inconscientes, que elhipnotizador dirige a su antojo. La personalidad consciente desaparece; la voluntad y el
discernimiento quedan abolidos. Sentimientos y pensamientos son entonces orientados
en el sentido determinado por el hipnotizador.
«Tal es, aproximadamente, el estado del individuo integrado en una multitud. No tiene
ya consciencia de sus actos. En él, como en el hipnotizado, quedan abolidas ciertasfacultades ypueden ser llevadas otras a un grado extremo de exaltación. La influencia de
una sugestión le lanzará con ímpetu irresistible, a la ejecución de ciertos actos. Ímpetu
más irresistible aún en las multitudes que en el sujeto hipnotizado, pues siendo la
sugestión la misma para todos los individuos, se intensificará al hacerse recíproca».
«…Así, pues, la desaparición de la personalidadconsciente, el predominio de la
personalidad inconsciente, la orientación de los sentimientos y de las ideas en igual
sentido, por sugestión y contagio, y la tendencia a transformar inmediatamente en actos
las ideas sugeridas, son los principales caracteres del individuo integrado en una
multitud. Perdidos todos sus rasgos personales, pasa a convertirse en un autómata sin
voluntad».
Hemos citadoíntegros estos pasajes, para demostrar que Le Bon no se limita a comparar
el estado del individuo integrado en una multitud con el estado hipnótico, sino que
establece una verdadera identidad entre ambos. No nos proponemos contradecir aquí tal
teoría, pero sí queremos señalar que las dos últimas causas mencionadas de la
transformación del individuo en la masa, el contagio y la mayorsugestibilidad, no
pueden ser consideradas como de igual naturaleza, puesto que, a juicio de nuestro autor,
el contagio no es, a su vez, sino una manifestación de la sugestibilidad. Así, pues, ha de
parecernos que Le Bon no establece una diferenciación suficientemente precisa entre los
efectos de tales dos causas. Como mejor interpretaremos su pensamiento será, quizá,
atribuyendo el contagio a la acciónrecíproca ejercida por los miembros de una multitud
unos sobre otros y derivando los fenómenos de sugestión identificados por Le Bon con
los de la influencia hipnótica, de una distinta fuente. ¿Pero de cuál? Hemos de reconocer
como una evidente laguna el hecho de que uno de los principales términos de esta
identificación, a saber, la persona que para la multitud sustituye al hipnotizador,...