Sigmund Freud

LA IMAGEN CORPORAL Tomado de Cratty, B. J. (2003): Desarrollo perceptual y motor en los niños. Barcelona: Paidós. Páginas 173-179 y 182-183. Es probable que ya antes del nacimiento los niños empiecen a adquirir conciencia de sus cuerpos, sus partes, sus capacidades de movimiento y su relación con los sostenes que les proporciona el medio. Un estudio efectuado por Walters, por ejemplo, ofrecedatos en el sentido de que cabe esperar, del niño que efectúa prolongados y vigorosos movimientos prenatales, un buen progreso motor en los primeros años de vida. Al parecer, el niño empieza a conocer su capacidad para el movimiento corporal varios meses antes de separarse de su madre. Quienes trabajan en campo de la protética infantil, a veces fijan algún elemento dotado de tamaño y peso a losmuñones de los niños nacidos sin extremidades, con el fin de que el infante empiece desde edad temprana a incorporar dicho elemento a su imagen corporal. Cuando no se procede así, a menudo se comprueba que en edad posterior el niño rechaza una prótesis funcional cuando ya es capaz de usarla. Formular una definición aceptable de la imagen corporal presenta un problema formidable, como consecuencia de lavariedad de maneras en que dicha expresión se utiliza en las bibliografías psiquiátrica, psicológica y sobre desarrollo infantil. Para algunos, la imagen corporal es un concepto global que abarca todas las capacidades de movimiento, así como las impresiones sensoriales creadas por esos movimientos. Otros dan una definición más operacional, que se limita a considerar el puntaje obtenido en undeterminado test de imagen corporal, el cual puede evaluar la capacidad del niño para nombrar partes del cuerpo, o para dibujar una figura humana, o para construir un muñeco. Si se aceptara la primera definición, considerar la imanen corporal exigiría un libro más extenso que éste. Sin embargo, se diría que la imagen corporal de un niño no puede ser evaluada por su simple capacidad para contestar conrapidez y exactitud cuando se le pide que identifique las partes del cuerpo. La cuestión de cuál definición es aceptable se remite a la cuestión, más básica, de si el estudio de la percepción debe incluir sólo aquellos juicios que un individuo puede formular en el plano consciente. El concepto de imagen corporal, aun si se lo mide y se lo define en términos operacionales bastante exactos, puede sera su vez dividido en las percepciones individuales del tamaño y la forma del cuerpo, los juicios sobre la habilidad del cuerpo para desempeñarse, los sentimientos particulares acerca del valor del cuerpo y sus partes, el cuerpo como ejemplo de una manera masculina o femenina de aparecer ante otros y de actuar, e incluso sensaciones más sutiles acerca del cuerpo, tales como las concernientes a larigidez o penetrabilidad de sus límites psicológicos. Si bien la mayoría de estos componentes de la imagen corporal han sido medidos con distintos grados de acierto, se ha prestado relativamente poca atención a su evaluación desde el punto de vista del desarrollo normal. Esas mediciones se efectuaron en su

mayor parte con adultos o niños que presentaban distintos trastornos de personalidad.Otros problemas concernientes a la imagen corporal giran en torno de las relaciones entre la estructura corporal y/o las concepciones del niño acerca de la aceptabilidad de su cuerpo y otros atributos psíquicos y sociales. La relación entre la estructura corporal y diversos rasgos de la personalidad ha sido estudiada en forma cada vez más experimental. Análogamente, en años recientes se han llevado acabo varias investigaciones sobre la relación que existe entre adaptación social y estructura corporal. Entre las cuestiones que atañen a este punto se encuentran, desde luego, otras de carácter más general, y que aún se procura elucidar, como la relación que existe entre la percepción que un niño o un adulto tiene de su cuerpo y su concepto de sí mismo. ¿En qué medida las percepciones que un...