Significación del vernáculo

Claridad, El Periódico de la Nación Puertorriqueña

Significación del vernáculo: Apuntes lingüísticos
Antonia Sáez A mi amigo Eladio Rodríguez Otero

Más de cincuenta años dedicados fervorosamente al estudio y la
enseñanza de lengua y literatura me han comprobado que la
lengua vernácula es la médula, el tuétano, de la personalidad
individual y colectiva, que las fallas en la capacidadexpresiva son
muestras inequívocas de fallas en el pensar y en el sentir.
Está más que comprobado que el pensamiento y la palabra se
desarrollan conjuntamente, que al tomar posesión de las cosas por
el lenguaje, se establece el ámbito de resonancias que va dando
profundidad y sentido al decir. Dicho en palabras de Américo
Castro: “El lenguaje se va haciendo de recuerdos y de
preferencias”. Laspalabras se van cargando de significación al calor de las vivencias que con ellas se asocien. Una
palabra, aunque apunte a un determinado concepto, tiene diversidad de matices emocionales que nacen de las
asociaciones que despierte. Pan no significa lo mismo para el que siempre lo ha tenido en abundancia, como para
el que ha carecido de él. El lenguaje es más sicológico que lógico.
Hay ennuestro país ideas muy confusas y muy equivocadas con relación a la enseñanza de lenguas. El
desconocimiento de cómo se adquiere el vernáculo y lo que éste significa en el desarrollo cabal del ser y de cómo
se enseñan las lenguas extranjeras, y en particular el inglés, ha creado la confusión y dado motivos a que se
mezclen con la enseñanza asuntos que le son totalmente ajenos. Nadie en Puerto Ricose opone a que nuestro
pueblo aprenda la lengua inglesa, ni a que tenga atención preferente en el currículo (a la enseñanza de la lengua
inglesa como lengua extranjera se dedican diariamente noventa minutos), no por razones económicas, de puro
beneficio material, que es el argumento que más se baraja, sino por razones de cultura y de buena vecindad –el
español y el inglés son las dos lenguasprincipales de América. El inglés, como el español, es lengua que tiene tras
sí una de las literaturas más hermosas y la capacidad de poderla conocer tal cual se creó enriquece grandemente el
espíritu, amén de que nos capacita para conocer mejor la América de habla inglesa y conocer es comprender.
Se puede aprender y aprender bien el inglés sin que tenga que sustituir al vernáculo como vehículode enseñanza,
de penetración en los campos del saber. Cuando se intenta penetrar en el conocimiento de las disciplinas que
integran el programa escolar valiéndose de una lengua que no se domina, ni se aprende la lengua, ni se penetra en
el verdadero sentido de las cosas que se tratan de enseñar. Falta el trasfondo, la masa aperceptiva, la vivencia que
da el sentido y la profundidad. De aquílos mancos y los cojos del pensar, del querer y del sentir.
Cuando la lengua extranjera se enseña como es debido, cuando se van dominando progresivamente su léxico, sus
estructuras y su pronunciación, sin más preocupaciones que las que corresponden al dominio del idioma, éste se
va adquiriendo como todo instrumento de expresión y de comunicación. Pero cuando a las naturales dificultades
delaprendizaje del lenguaje se añaden los problemas que plantean los procesos del aprendizaje de aritmética,
historia, geografía, etcétera, no hay verdadera enseñanza ni de lengua ni de las disciplinas. Para aprender inglés
no hay que mutilar el español, ni limitar la profundidad del conocimiento.
Se argumenta que los alumnos de las escuelas que enseñan en inglés son los más aventajados; pero no sedice
que muchos de estos alumnos disfrutan de condiciones de las que carecen la inmensa mayoría de los alumnos de
nuestras escuelas públicas; además, casi todos esos niños tienen maestros especiales en sus casas que son los que
verdaderamente dan la enseñanza. En la escuela se toman las lecciones y se asignan los ejercicios, los deberes.
Es tiempo ya de que traten los problemas de la...