Significación Patológica Actual

SIGNIFICACION PATOLOGICA ACTUAL
DEL VIRUS DE LA ENFERMEDAD DE MAREK
Conferencia pronunciada por el Académico de Número
Excmo. Sr. D. Alfredo Solana Alonso
13 de Marzo de 1996
La enfermedad de Marek (E.M.) es hoy en día, además de la entidad patológica más destacada del grupo de las neoplasias transmisibles animales, el proceso patológico de mayor preocupación e interés de la patologiainfecciosa aviar. La detallada descripción de la enfermedad efectuada a principio de la década de los 90 (Calnek et al., 1991), sigue manteniéndose válida en líneas generales. Sin embargo, últimamente se vienen observando unas modificaciones en la presentación habitual de esta enfermedad, en el campo, que han suscitado algunas hipótesis sobre posibles cambios o evolución biológica del virus de Marek.Importancia económica
La E.M. puede calificarse como la enfermedad de las aves con mayor significación económica a nivel mundíal. Aunque la E.M. no ocasiona en la actualidad unas pérdidas económicas de tanta envergadura como las que producía antes de la disponibilidad de las primeras vacunas, siguen siendo considerables, con una inflexión alcista desde el comienzo de este decenio e indudablementesuperiores a las ocasionadas por cualquiera otra enfermedad de las gallinas.
En las aptitudes de producción de huevos para el consumo o para la reproducción, los índices de valoración de pérdidas son la mortalidad, la disminución de puesta, el coste de la vacunación contra la E.M. (precio, gastos de conservación, mano de obra , etc.) y la interferencia en los programas productivos. Este últimoparámetro es probablemente el más relevante en el conjunto de la gestión, pues acarrea pérdidas por desaprovechamiento de las instalaciones y de la mano de obra y sobre todo el incumplimiento de los compromisos comerciales contratados, con pérdida de la cuota de mercado. En la producción de pollos de engorde, se contabilizan la mortalidad y la disminución del rendimiento del lote. Pero el grancapítulo de este segmento de la producción cárnica radica en los decomisos de canales en el matadero por la presencia de lesiones de tipo linfomatoso en la piel y masas musculares, principalmente las de pechuga que son las de mayor valor comercial.
Una causa general de quebranto económico es la derivada del estado de inmunosupresión. Esta disfunción del sistema inmunológico propicia un aumento de lasusceptibilidad a otras enfermedades con la subsiguiente pérdida económica, aunque la extensión de ese daño es complicada de establecer con evidencia en las condiciones de campo.
La variedad y características de las causas directas e indirectas que configuran el quebranto económico de la E.M. hace difícil la cuantificación real del coste que afecta a la economía agraria.
Relevancia científica ytecnológica
La importancia de la E.M. se ve acrecentada, además de ser un factor limitante de un sector productor de alimentos para el hombre, por constituir un prototipo para la investigación en diversas parcelas de la biologia básica y la medicina.
En el campo de la oncología comparativa, los avances científicos conseguidos con el virus de Marek son un punto de partida para el progresoposterior con los Herpesvirus oncogénicos de los mamíferos, pues la variedad y extensión de la respuesta celular a los diferentes patotipos del virus de la E.M. proporciona una oportunidad para el estudio de la interacción virus-célula en las neoplasias.
Otra parcela de especial interés es la estrecha similitud encontrada entre las lesiones de la aterosclerosis humana y las que aparecen en los pollosinfectados por el virus de Marek, caracterizadas por la presencia de ateromas y cambios peculiares en la íntima y en la medía en arterias coronarias, aorta, celíaca, etc. y que abren unas expectativas como modelo científico para el estudio de la patogenia de la aterosclerosis.
Situación en España
Actualmente en España y al igual que en el resto de los países hay tres razones que aislada o...