significado de cultura

QUÉ ES LA CULTURA?



Para aproximarnos al tema conceptualizaremos “cultura” como el conjunto prácticas y discursos que cotidianamente sostienen y movilizan la vida de los miembros de una comunidad. De esta forma, el lenguaje, los usos, las costumbres, la organización económica, las tradiciones, en general constituyen, en conjunto, la cultura de una comunidad y al mismo tiempo laherramienta de esa comunidad para comprender el mundo que la rodea y para actuar dentro de él.

De acuerdo con lo mencionado podemos decir que hay tantas culturas como realidades generadoras de respuestas colectivas. Cada realidad colectiva se presenta de soporte para la elaboración comunitaria de maneras de comprender y afrontar esa forma peculiar que asume la vida en cada lugar y en cada momento. Cadacultura se presenta como una unidad de valoraciones, de padecimientos, de tradiciones, de recursos e historias. Desde esta perspectiva la cultura es un ámbito, un espacio dentro del cual pueden describirse e interpretarse acontecimientos sociales, prácticas, instituciones, usos de elementos y procesos sociales. Todos estos fenómenos configuran sistemas simbólicos interpretables, es decir,significaciones que llevan consigo sentidos subyacentes que emergen a través de la interpretación.

Por lo tanto, el concepto “cultura” no puede ser entendido como sinónimo de “desarrollo”. Es decir, no podemos reducir esta categoría a aquella persona que a través de la enseñanza escolarizada ha logrado apropiarse de un cúmulo de conocimientos socialmente válidos según la visión occidental. Muy porlo contrario, el reto pasa por intentar entender a la “cultura”, desde una mirada antropológica compleja, a través de manifestaciones de formas y subjetividades que puedan expresar las personas en su hábitat cotidiana.


Clifford Geertz habla de las culturas como guías de acción, programas, para realizar (eficazmente para esa cultura) las conductas y las expectativas de sus miembros. Elconjunto de pautas, de normas, de prescripciones, constituyen un sistema cultural que facilita la vida diaria de las personas y la hace más previsible. Por eso dice este autor: “...la cultura se comprende mejor...como una serie de mecanismos de control –planes, recetas, fórmulas, reglas, instrucciones- que gobiernan la conducta...”

En este sentido, Geertz explica que , a diferencia de losanimales, que tienen genéticamente pautadas la mayoría de sus conductas, los hombres tenemos pautadas solo globalidades, tenemos trazados, por así decirlo de algún modo, caminos generales, líneas de acción genéricas y es justamente la cultura la encargada de acotar, poner límites, trazar recorridos más precisos a esos escasos condicionamientos genéticos que tiene la especie humana:”...el hombre esprecisamente el animal que más depende de esos mecanismos de control extragenéticos, que están fuera de su piel, de esos programas culturales para ordenar su conducta...”(C. Geertz).

Por último, las crisis dentro de una cultura se explicitan cuando se aprecian desajustes entre esas “rutinas”, esos programas que se ejecutan todos los días y las “innovaciones”, acciones no estipuladas que se comienzana utilizar para responder a las situaciones nuevas o viejas que plantea la misma dinámica cultural. En otras palabras, el conflicto social es siempre el resultado del cruce entre las formas y procedimientos ya aprendidos y probados y las nuevas propuestas de acción o de resolución de problemas que se presentan como desestructurantes:”...el conflicto social... se da cuando esas formas estánpresionadas por situaciones o intenciones no habituales para obrar de maneras no habituales...” (C. Geertz)

Memoria colectiva y construcción de la identidad: el elemento unificador de una comunidad es su memoria colectiva. La memoria colectiva opera como factor aglutinante de una cultura y le proporciona a ésta la característica que la distingue de las demás culturas: identidad. La memoria...