significantefalico

El Beso de la Mujer A rar a
y las Metdforas del Sujeto

El beso de la mujer araflal es la cuarta novela de Manuel Puig. Y
tambien una vuelta de tuerca. Si en las dos primeras novelas (La traici6n de Rita Hay worth, Boquitas pintadas) predomina la reconstrucci6n nostlgica, y en la tercera (The Buenos Aires Affair) los conflictos del pasado desembocan en un hoy incierto, en la iltima novela
elescenario es la Argentina de 1974, un estricto presente que se abre
al futuro. Si las primeras novelas pueden leerse como un adi6s al
pasado, El beso toca en la laga de los conflictos actuales.
Desde la cubierta del libro, elegida por el autor, acecha la ironia
una ilustraci6n de M. Parrish: representa a una mujer joven, de pie
sobre las rocas, que saluda al sol. Esta imagen evocadora de utopias,
cuyoencanto es algo ingenuo, contrasta con el fondo de violencia y
muerte caracteristico de la narrativa de Puig. Un guerrillero encarcelado por sus actividades subversivas y un homosexual condenado
por corrupci6n de menores comparten un calabozo en un penal de
Buenos Aires. La estructura narrativa es engafiosamente simple. La
unidad de lugar (calabozo), la abundancia de dialogo que constituye
casitoda la narraci6n y el relativamente breve lapso temporal abarcado por la acci6n de la novela permiten equipararla a una obra de
teatro de corte aristotelico. En el talento indudable con que Puig
maneja el diAlogo reconocemos al escritor de guiones de cine. Las piruetas narrativas de otras novelas, las transiciones abruptas de capitulo a capftulo, se ven aquf sustituidas por una continuidaddiscursiva
que modula sabiamente el suspenso. Pero no se crea que la forma
realista del dialogo admite un contenido meramente realista. Si ya
Toto, en La traici6n de Rita Hay worth, gustaba de hablar de cine con
su madre, aquf el personaje homosexual, Molina, es el portavoz de

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REVISTA IBEROAMERICANA

este recurso, cuya funci6n adquiere un relieve mis preciso. La mayor
parte del dialogo en efectoconsiste en la narraci6n de pelfculas y sus
comentarios con que, para matar el tiempo, se entretienen los personajes. Asr, ir6nicamente, el homosexual aparece como el detentador
de una voz que, desde la castraci6n y el desprecio, poco a poco y casi
sin propon6rselo, va "adoctrinando" al guerrillero Valentin. El guerriIlero en cambio quiere rechazar el discurso autoritario, propagandistico, de laclase o grupo en el poder; quiere elaborar un discurso
incontaminado, liberador, paralelo a las acciones de combate de la
guerrilla urbana. El homosexual no tiene discurso propio, sino que se
proyecta en un discurso ya elaborado, que 61 retoma: resulta asf poco
visible, tal un camale6n, y parece derrotado de antemano. Su discurso, paralelo a las obras de Gladys, artista plastica, en The Buenos
AiresAffair, esta hecho de desechos de un discurso ajeno, los productos, ya convertidos en basura, de una cultura de masas.
UNA DIS TINCION TAJANTE
La guerrilla urbana y la homosexualidad no han aparecido, que
yo sepa, conjugados en otra novela hispanoamericana. El beso trata
estas dos cuestiones "candentes" que, de hecho, polarizan los esfuerzos de la censura gubernamental y religiosa. ,Pero seria unerror ver
aqui' simplemente un alegato en favor de una u otra cuesti6n. Puig no
cae nunca en una mera cr6nica de estos fen6menos: tampoco busca
justificarlos a ultranza. Hay en El beso una dimensi6n de artificio que
rebasa el tratamiento estrictamente documental de la guerrilla y la
homosexualidad.
Mediante el recurso de dejar hablar a los personajes a trav6s del
tema vicario del cine se vahilando el laberinto y el enigma de su condici6n. Parad6jicamente gran parte del dialogo esta construido como
un biombo, ya que los personajes no hablan directamente de sr
mismos sino de peliculas; esta narraci6n indirecta permite un juego
de implicaciones donde aparecen cifrados la subjetividad y el deseo.
Quiza el aspecto mis caracterrstico sea la distinci6n tajante que se
ofrece entre la situaci6n...