Signos Vitales

epidemiología
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viernes 26 de febrero de 2010
TERMINOLOGÍA EPIDEMIOLÓGICA
TÉRMINOS DE USO FRECUENTE EN EPIDEMIOLOGÍA

1. Caso Índice: Es el primer caso que llama la atención del investigador y origina una serie de acciones, visitas y pasos necesarios para conocer un foco de infección. Puede ocurrir que elcaso sea primario, coprimario ó secundario dentro del foco, pero la definición esta dada desde el punto de vista de la investigación epidemiológica.
El caso índice tiene hasta cierto punto un carácter administrativo, porque corresponde al primero notificado a la autoridad sanitaria y conduce (indica) hacia un brote localizado. Esta expresión se usa bastante en tuberculosis y enfermedades venéreas.2. Caso Primario: Es el primer caso que se presenta en el curso de un brote familiar o de un grupo especificado (asilo, escuela, pueblo, etc.) y cumple con las condiciones para incriminarlo como la fuente de origen de los casos que aparecen posteriormente.
No basta que sea el primero en orden cronológico, puesto que todos los casos podrían haberse originado de una fuente común. Es precisodemostrar que este primer caso contagió a los demás, que pasan a ser secundarios, por que se cumplen las condiciones expresadas mas adelante.
En realidad, la definición esta dada por el brote, que fija arbitrariamente o sorprende en el tiempo a uno ó más casos en la posición de primarios y a otros de secundarios. Si se medita un poco, todos los casos son secundarios a otro, por que son los eslabonesde una cadena cuyo origen nos llevaría a la especulación sobre cuál fue el primer caso. De modo que el caso considerado primario para un brote, es en verdad secundario dentro de la gran cadena universal.

3. Caso Secundario: Caso siguiente al primario, que cumple con varias condiciones:

a) Su iniciación ocurre después de exposición al caso primario en un lapso compatible con el periodo deincubación de la enfermedad.
b) El contacto con el caso primario ocurrió cuando este era contagioso, a menudo en el periodo de máxima difusibilidad (tos ferina – sarampión). Pero tambien puede ser contagioso en la convalecencia (tifoidea y difteria).
c) No existe otra fuente aparente conocida.
d) En algunos casos el estudio bacteriológico puede demostrar la identidad de la cepa que relaciona alcaso primario con el caso secundario.

4. Caso Coprimario: Caso siguiente al primario dentro de un periodo muy inferior al de incubación, de tal manera que se puede inferir que tenga origen común con el caso primario, y excluir la posibilidad que sea secundario.

5. Tasa de Ataque: Tasa de morbilidad en el curso de un brote epidémico. Relaciona el número de casos con la población expuesta alriesgo, una vez definidos específicamente tanto numerador como denominador. Las diferencias principales con las tasas de frecuencia que se conocen habitualmente son:

a) Las tasas de morbilidad se refieren a un año. La tasa de ataque abarca un periodo limitado a la duración del brote de estudio.
b) El numerador, en una tasa de morbilidad, es el numero de casos notificados, que siempre es muyincompleto. El numerador en la tasa de ataque es el número de casos observados, cifra más exacta que, incluso, puede incorporar infecciones subclínicas descubiertas a través del estudio tanto epidemiológico como bacteriológico del brote.
c) El denominador en la tasa de morbilidad es la población al centro del periodo al cual se refiere la tasa. El denominador en la tasa de ataque es la poblaciónexpuesta al riesgo, según las características del brote. El denominador esta definido por las condiciones que determinaron el brote.

6. Foco de Infección: Es uno de los términos mas usados en salud pública y también muy vago. Su amplitud espacial puede variar mucho, lo cual depende de la naturaleza de la enfermedad, su difusibilidad y la hondura de la investigación. La palabra “foco” sugiere un...