Signos Vitales

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Signos vitales y somatometría

Tradicionalmente se conocen como signos vitales la presión arterial, la temperatura, el pulso y la respiración. La somatometría se refiere a peso, talla e índice de masa corporal. La medición de los signos vitales y el registro de la somatometría es parte sistemática e ineludible de toda exploración física y forma parte del examen clínico general. Latemperatura, el pulso, la respiración y la presión arterial se denominan signos vitales porque son manifestaciones de vida humana, su presencia confirma la vida y su ausencia la muerte. En la práctica clínica es útil la desviación de los parámetros que se consideran normales y sus cambios son factores de riesgo que se relacionan con entidades patológicas bien definidas. Casí todas las patologías enalguna forma inciden o modifican los signos vitales; algunos padecimientos se caracterizan por alteraciones bien definidas de los signos vitales.

Presión arterial
La presión arterial debe medirse rutinariamente en cada visita del paciente, para identificar hipertensión o establecer los valores normales base del paciente y sirvan de referencia en consultas posteriores.

171 Lo ideal es registrarla presión arterial en ambos brazos, y de ser alta debe de inmediato repetirse la medición y una vez más adelante en la exploración. Diversas circunstancias pueden elevar temporalmente la presión sanguínea sin que ello implique patología, como ansiedad, ejercicio físico, distensión de la vejiga urinaria, alcoholismo crónico y tabaquismo. Se define la presión arterial a la fuerza ejercida por lasangre en el interior de las arterias, y los valores están en razón directa con el débito cardiaco, la elasticidad de las grandes arterias, la resistencia periférica y el volumen y viscosidad de la sangre circulante. La sístole ventricular izquierda es factor esencial en los valores de la presión arterial sistémica y guarda estrecha relación con la fracción de eyección del ventrículo izquierdo(volumen por minuto de expulsión de sangre); cada minuto el ventrículo izquierdo expulsa en promedio 5 litros de sangre, ya que en cada contracción ventricular se expulsan aproximadamente 70 centímetros cúbicos (c.c), y si el corazón late 60 veces por minuto, el volumen resultante total es de 4,200 c.c, a ello se le denomina gasto cardiaco. El gasto cardiaco aumenta con el ejercicio físico, la fiebre,ansiedad, estados hiperquinéticos y en algunos padecimientos como la tirotoxicosis. La sangre expulsada del ventrículo izquierdo distiende las arterias en sístole para luego retraerse en diástole, la elasticidad arterial mantiene la presión sistólica en rangos normales, hecho que no sucede cuando las arterias se endurecen por arteriosclerosis.

172 La resistencia arterial periférica se da porcambios en el diámetro arteriolar que regula el sistema nervioso autónomo, que determina los valores de la presión diastólica, que se eleva al contraerse las arteriolas, y baja cuando se dilatan; la contracción arteriolar sucede al aumentar el tono simpático y la sensibilidad de las arteriolas a la estimulación del sistema renina-angiotensina. El volumen y viscosidad de la sangre influyen en losvalores de la presión arterial, por ejemplo, la pérdida súbita de gran cantidad de sangre, al producir hipovolemia, hipotensión , choque hipovolémico y en ocasiones la muerte. Técnica de medición de la presión sanguínea Se utiliza el esfingomanómetro y el estetoscopio. El manguito debe ser de dimensión adecuada, la anchura de la bolsa insuflable debe aproximarse al 40% del perímetro del brazo, quees en el adulto promedio alrededor de 12 a 14 centímetros. La longitud de la bolsa insuflable debe ser casi del 80% del perímetro del brazo, es decir lo suficiente largo para rodearlo. El equipo para medir la presión arterial puede ser aneroide o de mercurio, el primero con el tiempo se vuelve inexacto con el uso repetido, por lo que debe recalibrarse en forma periódica y de manera regular....