sillar propiedasdes

Propiedades físicas y utilización de rocas ornamentales
D. Benavente

Laboratorio de Petrología Aplicada. Unidad Asociada CSIC-UA.
Departamento de Ciencias de la Tierra y del Medio Ambiente. Universidad de Alicante.

INTRODUCCIÓN
Las propiedades físicas de las rocas ornamentales son la base de su utilización, presentan
notable interés como indicadores de calidad y contribuyen fuertementea su durabilidad. La
durabilidad se puede definir como la medida de su capacidad a resistir y mantener su tamaño
original, forma, propiedades mecánicas y aspecto estético a lo largo del tiempo (Bell, 1993).
Las propiedades físicas más importantes que van a definir su utilización como roca ornamental son el sistema poroso, el comportamiento hídrico y las propiedades mecánicas.
Sin duda alguna, elcomponente de la roca más influyente en sus propiedades físicas es
el espacio vacío o poroso. Por un lado, condiciona la movilidad del agua y agentes agresivos al interior de la roca y, por lo tanto, su durabilidad. Por otro lado, tiene una evidente
incidencia sobre las propiedades mecánicas debido a que representa una carencia de la
fase sólida de la roca y actúa como concentrador de tensiones(zonas de debilidad). Esto
hace que las rocas ornamentales puedan ser clasificadas en función del sistema poroso. Se
pueden definir dos tipos de porosidad: poros y discontinuidades. Los primeros ocupan una
notable fracción del volumen de la roca y están distribuidos homogéneamente en la roca
(dentro de la heterogeneidad microestructural de las rocas). Dentro de este tipo de porosidad
se puededestacar la porosidad interpartícula, intrapartícula, intercristalina, fenestral, etc.
Éstas influyen sobre las propiedades físicas de las rocas principalmente por su volumen
(porosidad) y distribución de tamaños. Por otro lado, las discontinuidades tienen una geometría «planar» y contribuyen poco a la porosidad de la roca, aunque pueden condicionar
fuertemente su permeabilidad y resistenciamecánica. Dentro de este tipo de porosidad se
puede destacar las fisuras, fracturas, estilolitos, vénulas, etc. Su influencia en las propiedades

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físicas depende de su longitud y espesor, densidad, orientación y grado de conexión. Las
discontinuidades pueden extenderse a lo largo de la roca, llegando a presentar un tamaño
considerable según las dimensiones de la rocautilizada. Por ejemplo, una roca utilizada en
pavimentación puede tener un tamaño de 40 x 20 x 4 cm3; los aplacados, un tamaño de 60
x 30 x 3 cm3; un elemento constructivo, un tamaño de 40 x 40 x 30 cm3, etc.
En este Capítulo se va a utilizar esta clasificación petrofísica de rocas ornamentales en
base al sistema poroso, donde se puede destacar (Figura 1):
En las rocas poco porosas se pueden incluirlas rocas cristalinas, como los granitos y mármoles metamórficos (tipo Mármol Macaél), y los mármoles comerciales, como las variedades
más homogéneas del Crema Marfil y Gris Pulpis. Este tipo de roca presenta, en general,
los dos tipos de porosidad: poros y discontinuidades. La distribución de la porosidad pude
considerarse relativamente homogénea. Sin embargo, las propiedades físicasdeformacionales
(como mecánicas estáticas y dinámicas, y térmicas) están definidas principalmente por sus
características texturales, como tamaño y forma de los cristales, así como su orientación y
alineación (bandeado), llegando a ser rocas altamente anisótropas.
Las rocas fisuradas constituyen principalmente los mármoles comerciales, como la variedad Rojo Alicante; y las rocas poco porosas con una mayordensidad de discontuidades,
siendo más habituales en los mármoles comerciales. Las propiedades petrofísicas de estas
rocas, generalmente están definidas por sus discontinuidades, llegando a proporcionar una
anisotropía marcada en su comportamiento.
Las rocas muy fisuradas presentan una alta densidad de discontinuidades y, en base a
su orientación, comprenden desde las rocas foliadas (como...