Simbolismo Religioso

Simbolismo religioso.
1. Delimitación de los símbolos en el campo religioso. El símbolo es una clase de signo que tiene un poder de expresión en parte contenido en su misma naturaleza y en parte dependiente de la libre imaginación del hombre (v. SIGNO Y SIGNIFICACIÓN I, 2; SIMBOLISMO I, 1-3). La palabra símbolo viene del griego, del verbo symballesthai que significa reunir, juntar, asociar. Sellamaban símbolos los dos trozos de una misma pieza, vasija, etc., de barro o de metal, que se partían entre dos amigos y que venían a ser el testimonio de una amistad que había de durar mientras duraran los dos trozos partidos en poder de ellos. La adecuada superposición de esos dos trozos testimoniaba la unidad existente entre los que los poseían. La idea de símbolo implica, así, recomposición,reconocimiento, presencia de algo distinto a la simple apariencia. El símbolo es posible supuesta la capacidad cognoscitiva del hombre junto con su poder inductivo, deductivo, intuitivo e imaginativo.
Como santo y seña, el símbolo era la palabra clave con que se daban a conocer los miembros de una sociedad. Ya con los pitagóricos (v.) estos símbolos eran como consignas que en fórmulasabreviadas expresaban para los iniciados las verdades que salvaban. Los símbolos eran de uso común en los cultos mistéricos (V. MISTERIOS Y RELIGIONES MISTÉRICAS). En los estoicos (v.), el símbolo viene a ser la interpretación común de los mitos (v. MITO Y MITOLOGÍA I-II); entonces un hecho o relato mitológico es un símbolo de una verdad filosófica o teológica, en parte oculta o difícil. Así simbólicoviene a ser sinónimo de alegórico, y en este sentido hay que entender la exégesis de Filón (v.), y en gran parte la de los autores de la escuela alejandrina (v. ALEJANDRÍA VI). En relación con este uso de la palabra símbolo está el llamar así al Credo, símbolo de la fe (V. FE II), fórmula que resume y contiene todo lo que hay que creer en la Iglesia (aunque aquí ya no se trata de alegorías, mitos nihechos mitológicos, sino de hechos históricos y de verdades religiosas expresados en una determinada fórmula). Símbolos son utilizados también en los documentos comerciales, diplomáticos y jurídicos. La ciencia los usa como un recurso de abreviación en la formulación de proposiciones y en la de cálculos matemáticos.
Los hombres se comunican entre sí los pensamientos, conocimientos, afectos,sentimientos, etc., por medio de toda clase de signos y símbolos: signos lingüísticos o palabras, gestos como el estrecharse las manos u otra clase de saludos, regalos, dones, etc. Con todo ello se manifiesta una persona a otra, y se une a ella, o se separa. Sin embargo, el trato y comunicación entre los hombres no se reduce a un manejo o donación mutuos de símbolos, aunque éstos sean frecuentesy necesarios. Cuando una persona sirve a otra o a varias o se sacrifica por ellas, con su trabajo, con su tiempo, etc., no está simbolizando ni usando necesariamente símbolos, sino que simplemente está amando o sirviendo. Con más razón todavía, el trato y comunicación entre el hombre y Dios no se reduce a símbolos y simbolismos, y ello por la especial relación que hay entre el hombre y Dios: porla ¡limitación del poder y libertad divinos y por la absoluta dependencia del hombre respecto a Dios, dador y sustentador del ser y vida humanos.

Por eso, ciertamente, Dios se manifiesta y el hombre lo descubre a través de todas las cosas, creadas por Él, signos y símbolos, por tanto, de su inteligencia, bondad y poder. Pero Dios y lo divino pueden darse al hombre, y de hecho se handado y se dan, de otras formas, directas, más o menos inmediatas e interiores; p. ej., con su Revelación sobrenatural, destinada a todos los hombres pormúltiples caminos interiores y exteriores (V. REVELACIÓN II-III); y también con su gracia (v.), con mociones o inspiraciones interiores, etc. (v. VÍAS DE LA VIDA INTERIOR; MÍSTICA; UNIÓN CON DIOS; etc.). Dios y su Omnipotencia no necesitan siempre...