Simbolismo

Simbolismo*


“Sólo pienso en lo que veo; nunca he visto ángeles”, afirmaba Gustave Courbet; “Sólo creo en lo que veo, y únicamente en lo que siento”, afir­maba Gustave Moreau. He aquí, en resumen, la diferencia entre Realismo y Simbolismo, entre la decisión de escoger en función de la propia indagación el mundo objetivo, y la de ir más allá de las apariencias reales. Tras haber sido, desdemediados del siglo XIX, ideología difundida en la cultura literaria y artística europea, bandera de una conciencia social ligada a problemas concretos, la poética realista -a la que se suma en 1860 el naturalismo radical de los impresionistas basado también en una concepción positi­vista de la vida- ve cómo una actitud distinta, antitética, le quita progresivamente terreno. Se afianzan unaideología y un gusto artístico según los cuales la verdadera realidad no se identifica con la existencia objetiva de las cosas, sino que reside en la "idea". Por un lado, un universo definido, mensurable; por el otro, el mundo en relación dialéctica con el elemento trascendente -poético, visionario, religioso- que actúa como fermento y que promete una transformación creativa de lo real. Las relaciones conlos objetos se tornan imprevisibles; el “símbolo”, adoptado para “revestir la idea de los suntuosos gabanes de las analogías exteriores”, según una definición del poeta Jean Moréas, es el elemento reve­lador, testimonio visible de una esencia secreta, respecto a la cual hay que proceder por alusiones y analogías. Basándose en el prin­cipio de la transposición, la imagen no significa ya solamentelo que representa, sino que sugiere significados distintos y a menudo misteriosos. “Nombrar un objeto es suprimir tres cuartas par­tes del placer de la poesía, que está formada por la felicidad que supone adivinar poco a poco: sugiere, ése es el sueño. Es el uso perfecto de este misterio lo que constituye el símbolo”, afirma Stéphane Mallarmé, encarnación típica del poeta simbolista. Los artistasrecurren a la imaginación, al mito, al sueño, a la metáfora.
Es posible distinguir entre símbolo y alegoría. Ésta es la representación explícita, mediante imágenes, de una realidad moral abstracta, reproducida mediante elementos concretos pre­determinados (por ejemplo, una figura femenina con la balanza en una mano representa la justicia), mientras que el símbolo supone una búsqueda intuitiva delos contenidos ideales innatos en las formas, propone soluciones no inmediatamente descodificables, es imprevisible, críptico, misterioso. La alegoría superpone el contenido doctrinal a la imagen; el símbolo lo encarna en ella. En 1892, Maurice Denis distingue claramente entre “las tenden­cias místicas y alegóricas, es decir; la búsqueda de la expresión a través del tema, y las tendenciassimbolistas, o sea, la búsqueda de la expresión a través de la obra de arte”. Y, según el poeta belga Émile Verhaeren, “el símbolo es una sublimación de percepcio­nes y sensaciones; no es demostrativo sino sugerente, destruye toda contingencia [...] El hecho y el mundo se convierten única­mente en pretexto para la idea”.
En el París de los ochenta, la ideología simbolista se define medianteformulaciones teóricas. Tras una larga gestación, obra de poetas como Mallarmé, Verlaine, Rimbaud, Laforgue, Villiers de l’Isle-Adam, entre 1884 y 1886 una generación de jóvenes hace estallar la polémica simbolista, apoyándose en algunas revistas: Le Décadent, Vogue, La Décadence, Le Scapin y La Revue Wagnérienne. Ver­laine, entre 1883 y 1884, había publicado en Lutéce una serie de artículos dedicados a Lespoetes maudits, y el prefacio de A rebours de Joris-Karl Huysmans, de 1884, suena como manifiesto de la nueva novela antinaturalista, y pone en primer plano un mundo deca­dente, enfermo de esteticismo. Dos años después, en el suple­mento de Le Figaro del 18 de septiembre, Jean Moréas publica Un manifiesto literario. El Simbolismo, en el que propone una poesía capaz de revestir la idea de una...