Simbología del dragón

La simbología del dragón en diferentes culturas.
El presente trabajo pretende demostrar la presencia de la simbología del dragón en diferentes culturas. Para ello, en primera instancia, se hará una caracterización general

de dicho ser mitológico y se presentará una breve reseña de su mitificación en pueblos de la antigüedad, para luego, analizar dicha simbología en el cantar de gesta“Beowulf” en relación con la mitología nórdica, y en diversos textos legendarios que evocan las distintas concepciones que los pueblos tienen respecto del dragón y su simbolismo en relación con la religión.

La palabra dragón deriva del griego δράκων (drákōn), "dragón, serpiente de gran tamaño, o serpiente de agua", que probablemente venga del verbo δρακεῖν "ver claramente". Las culturas occidentales yorientales han imaginado reptiles gigantes, alados, con grandes garras, dando origen al mito; este hecho podría atribuirse al contacto de los distintos pueblos con cocodrilos, caimanes y/o gaviales, y al hallazgo de fósiles de reptiles voladores. Cabe aclarar que estos pueblos han alimentado leyendas y mitos en torno a estos seres y han agregado alguna cuota de fantasía; de ahí que otras de lascaracterísticas de los dragones sean: que lanzan fuego por la boca o las fosas nasales, que lleven una perla en el cuello a modo de fuente de poder; que su sangre sea considerada como venenosa y su aliento, fétido e insoportable; y que no todos tengan la capacidad de volar: algunos marinos o terrestres no lo hacían. Estos seres vivían en cuevas, lagos, pantanos o montañas. En función de las diversasculturas que lo han representado, la figura del dragón juega un papel importante como dios y/o guardián, o como monstruo y poderoso enemigo. A este ser legendario se le atribuyen cualidades y habilidades tales como ser poseedor de una gran sabiduría y conocimiento o pecar de gran avaricia y codicia que le conduzca a devastar poblaciones enteras para acumular gigantescos tesoros. Por lo tanto, lafigura e imagen del dragón ha ido variando y ha sido interpretada de muy diversas formas a lo largo de la historia, formando parte de la mitología. Así, en la mitología babilónica, el dios Marduk mató a la diosa dragón Tiamat, que no era otra cosa que una representante de las fuerzas del caos primigenio. En la mitología egipcia, el dios Ra tenía que enfrentarse cada día a un dios dragón que vivía enel fondo del Nilo y que era un dios del mundo subterráneo; cuando Ra penetraba con su barca durante el anochecer por las puertas del "infierno" o mundo subterráneo allí esa criatura le aguarda. Ra cada día la vencía y salía victorioso por la otra puerta para elevarse hacia el cielo de nuevo, y así dar comienzo a un nuevo día. Los griegos tuvieron en su mitología a varios dragones legendarios:Hércules mató al dragón Tifón que guardaba el jardín de las Hespérides, Jasón mató al guardián del Vellocino de oro, y Cadmo al dragón de Ares. Los romanos llevaban dragones en sus estandartes, y volaban cometas con su forma; además en la Historia

Naturalis de Plinio el Viejo, se cuenta que un dragón fue muerto durante el reinado del emperador Claudio. Sus entrañas, según decía, contenían el cuerpode un niño. Los dragones también están presentes en el mundo celta: el príncipe Fróech, hijo de una princesa descendiente de los Tuatha De Dañan, hubo de enfrentarse a un dragón que vivía en un lago. En esta lucha consiguió matar al dragón pero a su vez perdió la vida, ya que este príncipe era de naturaleza mortal. Los Escandinavos, adornaban las proas de sus barcos con dragones para asustar alenemigo. En sus mapas, sobre las tierras aún desconocidas escribían: "Aquí hay dragones". También contaban que el dios Thor utilizó una cadena, con la cabeza de un buey como cebo, para sacar de las profundidades a la serpiente de Midgard. Cuando el dios alzó su martillo para matarla, la cadena se rompió y el monstruo escapó. Thor, volvió a luchar contra la serpiente durante el llamado...