Simon P Concheiro L El Consentimiento Informado I Med Clin 1992

ARTÍCULO ESPECIAL

El consentimiento informado:
teoría y práctica (I)
Pablo Simón Lordaa y Luis Concheiro Carro b
a

Médico de Medicina Familiar y Comunitaria. Hospital Ramón y Cajal.
Alumno del Máster de Bioética de la Universidad Complutense.
b
Catedrático de Medicina Legal. Facultad de Medicina.
Universidad de Santiago de Compostela. Santiago de Compostela. La Coruña.

consentimientoinformado

A comienzos de 1991 el Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS) hizo públicos los resultados de una encuesta realizada en enero de 1990 para valorar el grado de satisfacción
e insatisfacción de los usuarios de los servicios sanitarios públicos de nuestro país1. Entre los muchos datos que proporciona la encuesta merece la pena destacar los referidos a la
información al usuario en los ámbitosde la atención primaria, asistencia hospitalaria y servicios de urgencias.
Preguntados los usuarios acerca de cómo creen ellos que se
entiende la información que proporcionan los médicos de
asistencia primaria, un 43 % estima que se entiende «regular o mal», frente a un 45 % que cree que «bien o muy bien».
En el ámbito hospitalario las cifras son del 41 % que cree
que la información se entiende«regular, mal o muy mal»,
frente al 42 % que opina que «bien o muy bien».
En el caso de los servicios de urgencia, un 31 % de los usuarios estima que la información proporcionada por los médicos de urgencias es «regular, mala o muy mala», frente a un
44 % que la califica como «buena o muy buena».
Estos datos sugieren, pues, que el flujo de información desde los médicos hacia los usuarios no es, enconjunto, satisfactorio. Las necesidades de información de los pacientes
son por tanto mucho mayores de lo que habitualmente estiman los médicos. Estas necesidades no son un capricho de
los enfermos sino que forman parte de un derecho que ha
sido recogido en el artículo 10 de la Ley General de Sanidad
de 25 de abril de 1986: el derecho al consentimiento informado. El artículo en cuestión recoge laCarta de Derechos y
Deberes de los Enfermos , y es en los puntos 5, 6 y 9 donde
se describe este derecho.
Lo cierto es que a pesar de estar vigente desde 1986 esta
carta no ha sido suficientemente difundida y, por lo tanto, es
todavía muy poco conocida por los usuarios. De hecho en la
encuesta antes citada, ante la pregunta «¿ha oído hablar usted de la Carta de Derechos y Deberes de losEnfermos?»,
nada más y nada menos que un 78 % responde que NO,
frente a tan sólo un 21 % que dice que SÍ.
Resulta por tanto imprescindible y urgente un cambio de actitud de los profesionales sanitarios hacia los derechos de los
pacientes, y en particular hacia su derecho al consentimiento informado. Un primer paso para avanzar en esta dirección
podría ser conocer mejor en qué consiste este derecho y sugerirestrategias para respetarlo de forma más satisfactoria.
Correspondencia: Dr. P. Simón Lorda.
Escuadra 1, 4.º C. 28012 Madrid.
Manuscrito aceptado el 24-8-1992.
Med Clin (Barc) 1993; 100: 659-663

El derecho al consentimiento informado
Una primera afirmación importante a realizar es que este derecho no es una ficción legal, sino que ha sido considerado
como un derecho humano. Hablamos pues de unimperativo
ético, que además en nuestro país, como en muchos otros,
ha cristalizado como exigencia legal. Las exigencias legales
representan a su vez mínimos éticos -que por desgracia muchas veces caen «bajo mínimos», tal y como en parte le ha
sucedido a la forma en que está redactada la Carta de Derechos de la ley española-. Sin embargo un buen profesional
no debería contentarse sin más con mínimos,sino que debería además tratar de elevar mucho más los horizontes éticos de sus actuaciones, esto es, de maximizarlos.
La teoría del consentimiento informado es de origen anglosajón, más concretamente norteamericano, aunque después
ha pasado a formar parte del patrimonio ético de toda la práctica médica occidental. Si bien su gestación tiene mucho que
ver con el propio modelo ético-político...