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Las tres cordilleras
Por Wilfredo Garzón Paipilla *

Durante siglos, la topografía colombiana hamarcado su historia y su destino. A ella se amarró el desarrollo del país, así como la idiosincrasia de su gente.


En Colombia, las tres cordilleras han condicionado la forma de vivir de sugente: alrededor del 75 por ciento de la población vive en zona montañosa. Ellas han representado un obstáculo para el desarrollo del país, pero, al mismo tiempo, han obligado a crear estrategias en sushabitantes para adapta
[pic][pic]rse y aprovechar las ventajas de la variedad de pisos climáticos.

Desde el punto de vista geográfico, las cinco regiones naturales, Caribe, Pacífica, Orinoquía,Amazonía y Andina, están limitadas por las cordilleras. Atraviesan el país de suroeste a noreste y son la continuación natural de la cordillera de los Andes. Penetran por Nariño con dos ramales biendelimitados. En la frontera entre los departamentos de Cauca y Huila, en lo que conocemos como el Macizo Colombiano, el ramal oriental se divide en dos y forma las cordilleras Central y Oriental.

Lastres cordilleras están separadas por los valles de los ríos Cauca y Magdalena. A la altura del departamento de Antioquia, las cordilleras Occidental y Central comienzan a perder altura y decrecen hastadesaparecer. Mientras tanto, la cordillera Oriental se bifurca al llegar a la frontera con Venezuela: un brazo se estira dentro del territorio nacional hasta la Serranía de Perijá, y el otro penetraen Venezuela formando el extremo septentrional de la cordillera de los Andes.

Históricamente, culturas como San Agustín y Tierradentro se asentaron en zonas montañosas de lo que hoy corresponde aHuila y Cauca, donde mantuvieron un estrecho vínculo con el entorno. Surcadas por profundos cañones que labran ríos como el Páez o el mismo Magdalena, las montañas condicionaron la vida de estas...