simpsons y aristoteles

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Homer y Aristóteles
Raja Halwani

Los hombres, por más que investiguen, no aciertan a ver
en qué consisten la felicidad y el bien en la vida.
Aristóteles, Ética Eudemia, 1216a10

Me niego a vivir una vida convencional como tú. ¡Lo quiero todo!
Aterradores descensos, vertiginosos subidones, relajados intermedios.
Sí, es posible que ofenda a unos cuantos remilgados con mi desca­
rado porte yolor almizcleño. Oh... ¡Nunca seré el ojito derecho de
los llamados «Padres de la Patria», que chasquean la lengua, mesan
sus barbas y se preguntan qué pueden hacer con Homer Simpson!
Homer Simpson, «La rival de Lisa»

Si lo evaluamos desde el punto de vista moral, Homer Simpson
deja bastante que desear, sobre todo si nos concentramos en el
personaje y no en sus acciones (aunque tampoco resulte unajoya
en este último sentido). Sin embargo, en cierto modo, algo admi­
rable desde un punto de vista ético perdura en Homer y eso sus­
cita la siguiente pregunta: si deja tanto que desear desde el punto
de vista moral, ¿en qué sentido puede resultar admirable Homer
Simpson? Investiguemos esta cuestión.

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Los tipos de carácter según Aristóteles
Aristóteles nos ha proporcionado una categorizaciónlógica de
cuatro tipos de carácter.1 Grosso modo, y dejando a un lado los
dos tipos extremos, el que se encuentra por encima de la condi­
ción humana y aquel que vive como una bestia, tenemos el ca­
rácter virtuoso, el moderado, el intemperante y el vicioso. Para
comprender mejor cada una de estas disposiciones del carácter,
contrastemos la manera en que se manifiestan a través de las ac­
ciones,decisiones y deseos de quienes las encarnan. Tomemos
también como ejemplo una sola situación y observemos las reac­
ciones asociadas a cada una de estas maneras de ser.
Supongamos que alguien, a quien llamaremos «Lisa», va an­
dando por la calle y se encuentra una billetera con una cuantiosa
suma de dinero. Si Lisa es virtuosa, no sólo decidirá entregar la
billetera a las autoridades competentes,sino que lo hará con gus­
to: sus deseos condicen la decisión y la acción que cree correctas.
Pensemos ahora en Lenny, que es moderado: si Lenny se topa­
se con la billetera, sería capaz de tomar la decisión correcta, es
decir, devolverla intacta, y también sería capaz de actuar según
la decisión que ha tomado. Pero, de hacerlo, estaría actuando en
contra de sus deseos. El rasgo principal de lapersona moderada
consiste, pues, en tener que luchar contra sus deseos para hacer
lo que debe.
La situación empeora si se trata del intemperante o del vicio­
so. El intemperante es capaz de tomar la decisión correcta, pero
su voluntad es débil. En el caso de la billetera, y supongamos que
1. Mis consideraciones sobre Aristóteles derivan sobre todo de la Ética Nicomáquea, en especial de los libros i,ii, v y viii (traducción al castellano de Julio Pa­
llí Bonet, Ética Nicomáquea, Ética Eudemia, Gredos, Barcelona, 1985) y la Política
(traducción al castellano de Manuela García Valdés, Gredos, Barcelona, 1988). Las
referencias específicas se encuentran en el cuerpo del ensayo. No hace falta decir
que buena parte de lo que afirmo sobre Aristóteles puede ser objeto de discusión.
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Bart seanuestro intemperante, se rendirá ante su propio deseo
de quedarse con la billetera y no conseguirá actuar como es debi­
do, aunque sepa que está mal quedarse con la billetera. En lo re­
lativo al vicioso, no presenciaremos una lucha contra los propios
deseos ni una debilidad volitiva. Esto se debe a que la decisión
del vicioso es moralmente errónea, y sus deseos la secundan por
completo. Si Nelsonfuese vicioso, decidiría quedarse con el di­
nero (y tirar la billetera a la basura o devolverla y mentir sobre
su contenido), desearía plenamente hacerlo, y actuaría en conse­
cuencia.
Observemos más de cerca lo que constituye un carácter vir­
tuoso. Virtuoso es quien posee las virtudes y las pone en prácti­
ca. Más aún, las virtudes son estados (o rasgos) de carácter que
disponen a quien los ha...